لا يوجد تضخم في وحدة التحكم: كيف يؤدي التعطش لرقائق الذكاء الاصطناعي إلى ارتفاع أسعار وحدات التحكم في الألعاب | ألعاب

أنالقد كانت حقيقة معترف بها عالميًا أن وحدة التحكم القديمة التي تمتلك إيرادات جيدة يجب أن تكون في صف تخفيض السعر. ربما تكون تلك الأيام قد انتهت. وفي شهر مارس، أعلنت شركة سوني عن زيادة في سعر جهاز PS5 بمقدار 90 جنيهًا إسترلينيًا، بينما أعلنت شركة مايكروسوفت الشهر الماضي اللاعبين المطلعين أنه سيتم فرض رسوم إضافية بقيمة 75 جنيهًا إسترلينيًا على الأقل على وحدات تحكم Xbox Series S وX اعتبارًا من أغسطس. تم إطلاق سراح الثلاثة لأول مرة في عام 2020. سيكون Switch 2 أيضًا أكثر تكلفة على مستوى العالم اعتبارًا من سبتمبر.

السبب الرئيسي بالطبع هو الذكاء الاصطناعي، أو بشكل أكثر تحديدا الطلب المتزايد على أشباه الموصلات والذاكرة لتشغيل مراكز البيانات. كان بإمكان مصنعي وحدات التحكم الحصول على هذه المكونات بسعر رخيص، ولكن الطلب عليها مرتفع الآن ولا يستطيع المصنعون مواكبة ذلك، لذلك يتم إبرام الصفقات. يقول آندي روبنسون، رئيس تحرير موقع أخبار الألعاب VGC: “في البداية، كانت موجة الزيادات في الأسعار التي شهدتها الألعاب مدفوعة بالتعريفات الجمركية التي فرضها دونالد ترامب في أوائل العام الماضي”. “ثم، في أكتوبر، أعلنت OpenAI عن صفقة مع سامسونج و [Korean chip manufacturer] SK Hynix تستحوذ على جزء كبير من إنتاج DRAM الخاص بها لمراكز البيانات، مما يتسبب في زيادة الأسعار بنسبة 200% تقريبًا. وفقًا لـ Xbox، تضاعفت هذه الأسعار مرة أخرى منذ ذلك الحين، ومن غير المتوقع أن تعود للانخفاض في أي وقت قريب.

وتتفاقم المشكلة بسبب مدى ضيق نطاق العمل. يقول بيرس هاردينج رولز، محلل صناعة الألعاب في شركة Ampere: “يتم التحكم في سوق الذاكرة من قبل ثلاث شركات كبرى – Samsung وSK Hynix وMicron – ويستغرق بناء قدرة المصنع سنوات لتحقيقه”. “يبدو أن شركات الأجهزة ستنتظر حتى بداية عام 2028 لفتح قدرة المصنع، ولكن ليس من الواضح ما إذا كان هذا سيؤدي بالفعل إلى استقرار أسعار الذاكرة أو خفضها”. والحقيقة أن مارتن هيجل، المدير التنفيذي لشركة لينوفو، أشار مؤخراً إلى أن أسعار الذاكرة قد تكون كذلك لا تعود أبدًا إلى المستويات الأدنى السابقة.

ومن الطبيعي أن يؤثر ارتفاع الأسعار على المبيعات. يقول روبنسون: “عادةً، في هذه المرحلة من الجيل، يمكن الحصول على وحدات التحكم بخصومات كبيرة، لكن أرخص جهاز PS5 يكلف الآن 50٪ أكثر مما كان عليه في عام 2020 – وهي منطقة حقيقية وغير مسبوقة”. “في الولايات المتحدة، هناك أدلة على أن السوق كان رد فعلها سلبيًا. في نوفمبر الماضي، وهو عادة أكبر شهر في السنة بالنسبة لهذه الصناعة، وصلت مبيعات الأجهزة إلى أدنى مستوياتها منذ 30 عامًا. والجدير بالذكر أن متوسط ​​سعر الأجهزة الجديدة وصل إلى أعلى مستوى له على الإطلاق وهو 439 دولارًا. وفي الشهر الماضي، ارتفع هذا الرقم إلى 502 دولارًا، اكس بوكس سجلت أسوأ شهر مايو على الإطلاق بالنسبة لمبيعات الأجهزة، بينما انخفض PS5 بنسبة 58% على أساس سنوي.

لا تبدو الأمور أفضل بالنسبة للجيل القادم من وحدات التحكم. ويتوقع المحللون أن جهاز PlayStation 6 يمكن بيعه بالتجزئة بسعر 1000 دولار أمريكي، على الأقل – وهو نفس سعر جهاز الكمبيوتر الجديد الذي يشبه وحدة التحكم من Valve، Steam Machine. يبدو الأمر وكأنه خرق للوعد غير المعلن بالأجهزة الرخيصة. لسنوات عديدة، تحملت شركتا سوني ومايكروسوفت خسارة على كل وحدة تحكم لإبقاء الأسعار منخفضة، واستخدمت نينتندو مكونات أرخص لخفض التكاليف. اشتهرت اثنتين من وحدات التحكم الأكثر مبيعًا على الإطلاق – PlayStation 2 وNintendo DS – بأسعار إطلاقهما المعقولة والتي يمكن الوصول إليها: 299 جنيهًا إسترلينيًا و99 جنيهًا إسترلينيًا على التوالي.

إن احتمال دفع مبلغ مكون من أربعة أرقام مقابل جهاز ألعاب سيكون أمرًا مؤلمًا للعديد من المشترين المحتملين. مايكروسوفت تقدم خطط “اشتر الآن، وادفع لاحقًا”، وتمويلًا بدون فوائد على نماذج Xbox، والتي من المحتمل أن يتم تقديمها على منصات الجيل التالي أيضًا. لكن الأجهزة قد لا تكون ذات أهمية في المستقبل، كما يقول روبنسون، حيث يمكن أن تصبح الألعاب السحابية جذابة للمستهلكين والمبدعين على حد سواء. “خاصة عندما تكون GTA 6 على وشك جذب قدر لا يصدق من الاهتمام بالألعاب من أولئك الذين قد لا يكون لديهم وحدات تحكم حديثة.” باعت لعبة GTA V 230 مليون نسخة منذ إطلاقها عام 2013؛ لن ينتقل سوى عدد قليل من هؤلاء المعجبين إلى الأجهزة الحالية. جذبت تريلر لعبة GTA 6 475 مليون مشاهدة في أول 24 ساعة. على الرغم من عدم وجود خطط للسماح بتشغيل أحدث إصدار عبر السحابة، إذا لم يشتر المستهلكون أحدث الأجهزة، فهل يمكن لشركة Take-Two أن تتجه إلى سوق البث المربح المحتمل؟

يقوم Xbox وPlayStation بتشغيل خدمات الألعاب السحابية، لكنهما يعتمدان بشكل كبير على اتصال النطاق العريض الممتاز، ويمكن أن تكون الدقة محدودة بالنسبة للعديد من المستخدمين. ربما تكون الإجابة هي دورات وحدة التحكم المطولة والعروض الموسعة. في مقابلة حديثة تحدث هيدياكي نيشينو، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Sony Interactive Entertainment، عن جهازها المحمول للعب عن بعد، بوابة PS، وكيف يمكن للنهج المختلط لوحدات التحكم مثل Nintendo Switch أن يمنح المستهلكين المزيد من خيارات الألعاب. هناك شائعات بأن شركة Sony قد تؤجل إطلاق PS6 حتى عام 2029، ربما على أمل أن تنخفض تكاليف التصنيع، مع منح مالكي وحدات التحكم أيضًا بعض المساحة للتنفس المالي.

يقول كريس درينج، رئيس تحرير Game Business: “نحن بحاجة إلى إعادة التفكير في وحدات التحكم”. “كان الفارق بين كل جيل جديد يتضاءل من الناحية البصرية. لقد كنا في مرحلة، على حد تعبيري”. [former Sony boss] شون لايدن: “إننا نرى اختلافات رسومية لا يستطيع سماعها سوى الكلاب”. لماذا نحتاج إلى PS6؟ لم يكن لدينا حتى لعبة Naughty Dog حتى الآن. وأعتقد أن هذا سؤال تتطلع سوني للإجابة عليه.

ماذا تلعب

تم إصدار Scram Kitty على وحدة تحكم Wii U في عام 2014، وكانت لعبة ألغاز ثنائية الأبعاد مثيرة ومبتكرة. لقد لعبت كنوع من لوح التزلج الآلي على القضبان، حيث تتنقل بين جدران محطة فضائية ضخمة لإنقاذ القطط المختطفة. الآن، تقوم Super Scram Kitty بتحديث اللعبة لـ Switch، وهي بنفس القدر من القوة والخيال والتميز كما كانت دائمًا. يعد القفز والطحن والارتداد بين الأسطح والاستيلاء على العملات الذهبية وتجنب الأعداء أمرًا مثيرًا للغاية، ويجمع بطريقة ما بين عناصر Tony Hawk’s Pro Skater وGravitar وSonic the Hedgehog. يبدو الأمر وكأنه تمت استعادة عنوان SNES أو Mega Drive المفقود منذ فترة طويلة بمحبة.

متاح على: نينتندو سويتش
وقت اللعب المقدر: 10 ساعات زائد

ماذا تقرأ

• تم تسليط الضوء مرة أخرى على مخاطر المحتوى الرقمي هذا الأسبوع. مذهل 550 الأفلام هي ليتم مسحها من مكتبات الفيديو الخاصة بـ PlayStation 5 حتى لو قام مالكو وحدة التحكم بشراء المحتوى. وفقا للتقاريرويرجع ذلك إلى انتهاء اتفاقية الترخيص مع الموزع Studio Canal. ويأتي ذلك في وقت يشهد توتراً شديداً بشأن المحتوى الرقمي في صناعة الألعاب، مما أدى إلى تشكيل مجموعة ضغط توقف عن قتل الألعاب، تخطط الآن لاتخاذ إجراء قانوني ضد الناشرين بسبب إنهاء دعم عناوين الألعاب القديمة.

• ومن المفارقات أن الرئيس التنفيذي لشركة Sony Interactive Entertainment، هيدياكي نيشينو، كان كذلك وقال للصحفيين في اليابان أنه يريد أن تنشيط قطاع ألعاب الخدمة الحية، والتي تهيمن عليها عناوين مثل Fortnite وRoblox وMinecraft. قبل عامين، ألغت الشركة لعبة إطلاق النار البطل كونكورد التي تقدر قيمتها بملايين الدولارات بعد أسبوعين فقط. على الأقل حصل العملاء على استرداد في ذلك الوقت.

• ما الذي يمكن أن تخبرنا عنه ألعاب الفيديو؟ الهجرة المناخية؟ المحادثة لديها قطعة مثيرة للاهتمام تبحث في مجموعة من العناوين التي تستكشف هذه القضية، وتبين كيف يجبر تغير المناخ الناس على ترك منازلهم والقيام برحلات شاقة عبر القارات.

ما يجب النقر عليه

كتلة الأسئلة

سؤال رائع من جيمي هذا الاسبوع:

“لقد اصطحبت ابني للتو لرؤية Supergirl، وبطبيعة الحال، يريد أن يلعب لعبة الفيديو. هل هناك واحدة؟”

لسوء الحظ، لا توجد لعبة فيديو مرتبطة بـ Supergirl (اقرأ مراجعة بيتر برادشو هنا). ومع ذلك، تمت إضافة أسلوب الممثل ميلي ألكوك في الشخصية للتو فورتنايتمع صديقها كريبتو. إنها متاحة للتنزيل في متجر العناصر بمجموعة من أنماط الملابس، ومع العديد من الملحقات والأوضاع. تبلغ تكلفة شخصية Supergirl وحدها 1400 من نقود V-Bucks (حوالي 9 جنيهات إسترلينية)، وتبلغ تكلفة الحزمة 3400 من نقود V-Bucks (حوالي 30 جنيهًا إسترلينيًا). خلاف ذلك، Supergirl تلعب دور البطولة أيضًا في فيلم ممتاز ليغو باتمان 2 و ليغو باتمان 3، ولعبة القتال الظلم 2حيث لعبت دورها الممثلة الصوتية المخضرمة لورا بيلي. إنها لعبة عنيفة تمامًا (فكر في Mortal Kombat مع الأبطال الخارقين)، لذا قد لا تكون مناسبة للأطفال الأصغر سنًا. وإذا كان يميل إلى البحث عن ألعاب سوبرمان بدلاً من ذلك، فكن حذرًا – فهي سيئة السمعة. أنا فقط أحب The Death and Return of Superman على Super Nintendo أو بدفعة واحدة عودة سوبرمان على Xbox 360. ومع ذلك، فهو موجود أيضًا في Injustice 2، إذا كنت تريد إعداد مباراة ضغينة لعائلة Krypton الخاصة بك.

إذا كان لديك سؤال بخصوص مجموعة الأسئلة – أو أي شيء آخر تود قوله حول النشرة الإخبارية – فاضغط على رد أو راسلنا عبر البريد الإلكتروني على Pushbuttons@theguardian.com.