هناك اقتصاد ظل مزدهر في بريطانيا، لكن المهاجرين لا يتحملون المسؤولية | إميلي كينواي

أوفقا للسياسيين من جميع الأحزاب، فإن ما يسمى “الاقتصاد الخفي” – وهو الجزء السفلي الغامض من سوق العمل، حيث يتم العمل بشكل غير منظم وغير معلن للسلطات – هو “اقتصاد خفي”.تهديد“، مليئة بالمهاجرين الذين يعملون بشكل غير قانوني”.يقوض العمال البريطانيين“، وحتى أ تهديد لأمننا القومي. كان أعضاء البرلمان قلقين للغاية بشأن قيام طالبي اللجوء بتوصيل البيتزا الخاصة بهم ليلة الجمعة، لدرجة أنهم أمضوا وقتًا برلمانيًا في مناقشة نماذج أعمال شركة Deliveryoo وآخرين. رداً على ذلك، طمأنتنا الحكومة مراراً وتكراراً، بأسلوب ميلز آند بون إلى حد ما الذي استخدمته إيفيت كوبر، عندما كانت وزيرة للداخلية، بأن الأمر “”تصاعد الإنفاذ“لمعالجة المشكلة.

تتضمن الحلول المقترحة بطاقات الهوية الرقمية الخاصة بـ Keir Starmer، متطلبات لزيادة فحوصات “الحق في العمل”، و اتفاقيات جديدة لتبادل البيانات حيث تقوم وزارة الداخلية بإعطاء شركات التوصيل عناوين فنادق اللجوء لمحاولة منع طالبي اللجوء من العمل. تهدف كل هذه التدابير إلى منع المهاجرين من كسب المال إذا كانوا يفتقرون إلى الحق القانوني في العمل، وهو ما يشير إلى أن الحكومة تعتقد أن هؤلاء المهاجرين هم المشكلة الرئيسية في الاقتصاد الخفي.

لكن الأبحاث التي أجرتها الحكومة بشأن هذه القضية تشير إلى شيء مختلف تماما. التقارير في 2011, 2017 و 2023 لقد عرضت حقائق الاقتصاد الخفي في المملكة المتحدة، أي العمل في القطاعات القانونية ولكن الناس يفشلون في التسجيل لأغراض تنظيمية أو ضريبية (بدلاً من الأنشطة غير المشروعة، مثل تجارة المخدرات والعمل بالجنس، والتي يتم تجريمها كلياً أو جزئياً). ووفقاً لأحدث التقديرات، فإن حوالي 8.8% من السكان البالغين لدينا يعملون تحت الطاولة؛ هذا ما يقرب من 4.4 مليون شخص. هناك 700.000 إلى 900.000 مهاجر غير شرعي في المملكة المتحدة مع عدم وجود الحق في العمل ومزيد من ذلك 224 ألف طالب لجوء ينتظرون القرار، وسيُمنع الكثير منهم أيضًا من الكسب. وحتى لو كان كل هؤلاء المهاجرين يعملون بشكل غير قانوني، فإنهم يشكلون أقلية صغيرة من النشاط الاقتصادي الخفي. علاوة على ذلك، لم يجد البحث أي فرق ذو دلالة إحصائية في نسب العمال عبر المناطق الحضرية مقابل المناطق الريفية، ولا المناطق الجغرافية المختلفة، على الرغم من الاختلافات الكبيرة في السكان المهاجرين. خاتمة؟ إن الاقتصاد الخفي ليس مشكلة مهاجرين.

وبدلا من ذلك، إنها مشكلة الاقتصاد. من تلبية احتياجاتهم. من الحصول على. من دفع فواتيرنا الدموية المتزايدة. لأن غالبية الناس يعملون خارج الكتب العيش في المناطق الأكثر حرمانًا في المملكة المتحدة. هم أيضا على الأرجح أن يكون شابا (الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 24 عامًا)، مع انخفاض المشاركة مع تقدم العمر، وكسب القليل جدًا منها، حيث تدر 50٪ من الأنشطة أقل من 250 جنيهًا إسترلينيًا في كل مرة. وهم في الغالب “يعملون في ضوء القمر”، مما يعني أن عملهم الخفي يكمل الأرباح الأخرى المعلنة رسميًا؛ إنه دخل إضافي في اقتصاد عالي التكلفة.

لنأخذ دينيس على سبيل المثال، وهو الآن كهربائي مؤهل بالكامل. كان يعمل نقدًا أثناء تدريبه، لأن دخله كان منخفضًا جدًا. “بحلول الوقت الذي انتهيت فيه [paying living costs such as food and rent]يقول: “لم يبق لي شيء”. “كنا نجني القليل من المال، مما ساعدني على تدبر أموري”. كمرجع، أجر التدريب المهني الوطني الحالي هو 7.55 جنيهًا إسترلينيًا للساعة، أقل بكثير من الحد الأدنى للأجور. قصته هي واحدة من عدة قصص ظهرت في بحث أجراه داني باكلي من كلية لوبورو للأعمال. ووجدوا أن العمل غير المعلن عنه كان أمرًا طبيعيًا للأشخاص في السنوات الأولى من حياتهم المهنية، مثل ميكانيكي السيارات، ومصفف الشعر، والسباك، والرسام ومصمم الديكور، وجراح الأشجار، ومهندس التدفئة، وكهربائي مثل دينيس.

هؤلاء هم العمال، ولكن هناك أيضًا العملاء الذين يجب أخذهم في الاعتبار، وهنا يأتي دورنا أنا وأنت. وقد حدد نفس البحث العملاء باعتبارهم القوة الدافعة وراء الاقتصاد الخفي. وقال إيثان، وهو مهندس تدفئة، للباحثين: “إنك تشعر بالضغط من العملاء، مما يؤدي إلى انخفاض جميع الأسعار”. […] والطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الاستمرار في خفض التكاليف هي إما استخدام مواد أرخص، أو عدم دفع كل شيء، أو توظيف أشخاص غير رسميين. ووصف أندرو وكارل، وكلاهما ميكانيكيان يديران مرآب للسيارات، العملاء الذين يطلبون “خسارة ضريبة القيمة المضافة”. يبدو الأمر واضحًا إلى حد ما عندما تبدأ في رؤية الاقتصاد الخفي بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ من منا لم يرغب في أن يكون عرض الأسعار من البناء أو ميكانيكي السيارات أقل؟ وإذا كان يكون منخفض، من يتأكد من السبب، بدلاً من الشعور بالارتياح لأن الأمور أصبحت أسهل قليلاً؟

إن هذه الصورة الدنيوية لاقتصاد يتكون من أشخاص عاديين يحاولون زيادة دخولهم أو خفض الفواتير، بعيدة كل البعد عن التصوير المضلل الذي يرسمه الساسة. فبدلاً من المتدربين المتميزين والأسر المنهكة، سمعنا مخاوف متكررة بشأن نوع عمل محدد للغاية: المتاجر والخدمات التي يديرها المهاجرون في الشوارع الرئيسية. أو، على حد تعبير ممثلينا الديمقراطيين، “محلات الحلاقة الزائفة” و”محلات السجائر الإلكترونية المزيفة”.

الآن، أنا لا أقترح أن كل هذه الأعمال مشروعة دائمًا. لكن المركز الوطني للبحوث الاجتماعية وجد أن “الأنشطة التي من المرجح أن تكون في الاقتصاد الخفي هي كذلك”. ليس بالضرورة الأنشطة الأكثر شيوعًا في الاقتصاد الخفي. بعبارات واضحة، هناك بعض الشركات التي يكون فيها انتهاك القانون أمرًا شائعًا للغاية. ولكنها لا تشكل الجزء الأكبر من الاقتصاد الخفي، الذي يحدث في الواقع عبر نطاق أوسع بكثير من القطاعات. وكانت الصيانة المنزلية العامة الخدمة من المرجح أن يتم شراؤها من الاقتصاد الخفي.

ومع ذلك، فإن تسليط الضوء على هذه الشركات على وجه التحديد يعد اتجاهًا ساخنًا في وستمنستر، لدرجة أنك تعتقد أن نوعًا من الشركات المناهضة للعلاقات العامة كانت تقوم بدفعة ترويجية. وبالطبع هو كذلك. إنه الإصلاح في المملكة المتحدة. لكن حزب العمال يحاول يائساً الحفاظ على حصته من الناخبين من خلال تقليد أسلوب الإصلاح وميله إلى السياسات غير المدروسة. قبل ثمانية عشر شهراً، تصدر نائب زعيم الإصلاح، ريتشارد تايس، عناوين الأخبار بتأكيده على مراوغة “السياسة”.حلاقون أتراك“. وبعد ذلك بعام، النائب العمالي/التعاوني بول وو جاء في البرلمان أن “الأعمال التجارية النزيهة يتم تقويضها بسبب خطر العمل غير القانوني، وخاصة من قبل المهاجرين غير الشرعيين من إيران والعراق في محلات الحلاقة الوهمية ومحلات السجائر الإلكترونية المزيفة”.

إذا اشتريت ما يبيعونه، معتقدًا أن الاقتصاد الخفي يسكنه مهاجرون يعملون بشكل غير قانوني، فقد تدعم بطاقات الهوية والإجراءات الأخرى المذكورة أعلاه. قد يسعدك رؤية البيان الصحفي الأخير لوزير الداخلية وهو يتباهى بـ “”.أكبر حملة على العمال غير الشرعيين منذ بدء السجلات“. ولكن كما رأينا، فإن العمل الذي ينتهك القانون لا يتعلق إلا بالمهاجرين غير الشرعيين على الإطلاق. إن السياسات التي تتظاهر بخلاف ذلك تشترك مع زيت الثعبان الذي يباع على وسائل التواصل الاجتماعي أكثر من الاقتصاد البريطاني الأفضل.