قال وزير الدفاع إن دوق يورك السابق سيفقد لقبه البحري، في الوقت الذي يتطلع فيه الملك تشارلز إلى وضع حد للفضيحة المستمرة بشأن علاقة شقيقه مع مرتكب الجرائم الجنسية المدان. جيفري ابستين.
أكد جون هيلي يوم الأحد أنه سيتم تجريد أندرو ماونتباتن وندسور من رتبة نائب أميرال الفخرية التي حصل عليها في عام 2015 واحتفظ بها حتى بعد التخلي عن مناصب عسكرية أخرى في عام 2022.
وقال هيلي لبي بي سي الأحد مع لورا كوينسبيرغ إن الوزراء يعملون مع الملك لإزالة ألقابه البحرية، بعد قرار الأسبوع الماضي بتجريده من لقبه الملكي كأمير وإبعاده عن المحفل الملكي.
وقال هيلي: “بشكل عام، استرشدت الحكومة بالقرارات والأحكام التي أصدرها الملك. وفي الدفاع، الأمر نفسه تماما.
“لقد رأينا أندرو يتخلى عن المناصب الفخرية التي كان يشغلها في جميع أنحاء الجيش، وبتوجيه من الملك مرة أخرى، نحن نعمل الآن على إزالة آخر لقب متبقي له وهو نائب الأدميرال.”
وردا على سؤال عما إذا كان ماونتباتن وندسور قد يفقد أوسمته العسكرية أيضا، قال هيلي إنها “أوسمة لخدمته”، مضيفا: “ليس لدي تحديث لك بشأن ذلك، ولكن كما هو الحال مع رتبة نائب أميرال ولقبه، سنسترشد بالقرارات التي يتخذها الملك”.
يخضع ماونتباتن وندسور لتدقيق متجدد بشأن علاقاته مع إبستين بعد نشر الكتاب مذكرات بعد وفاته بقلم فرجينيا جيوفري، التي تقول إنها أُجبرت على ممارسة الجنس مع ماونتباتن وندسور في ثلاث مناسبات، بما في ذلك عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها وأيضًا أثناء العربدة بعد أن تاجر بها إبستين. وينفي ماونتباتن وندسور هذه المزاعم.
في نهاية هذا الأسبوع، ظهرت كتب ماونتباتن وندسور إلى إبستين في عام 2010 بعد إطلاق سراح الأخير من السجن بتهمة التحريض على الدعارة.
تظهر رسائل البريد الإلكتروني التي تم نشرها حديثًا أن الأمير السابق قال لإبستين: “ليس لدي أي خطط فورية لزيارة نيويورك ولكن أعتقد أنه ينبغي عليّ ذلك في مرحلة ما قريبًا. سأرى وأرى ما إذا كان بإمكاني الحضور قبل يومين من الصيف. سيكون من الجيد اللحاق شخصيًا”.
سُجن إبستين بتهمة التحريض على الدعارة من قاصر في يوليو 2009. وفي رسائل البريد الإلكتروني المتبادلة بين الزوجين والتي تم نشرها يوم الجمعة، اقترح الممول المشين ماونتباتن وندسور في 15 أبريل 2010 التقى بالمدير التنفيذي السابق لبنك جي بي مورغان جيس ستالي، الذي كان مُنع من العمل في القطاع المصرفي في المملكة المتحدة مدى الحياة في يونيو/حزيران بتهمة تضليل الهيئة الرقابية بشأن علاقته بإبستين.
ورد ماونتباتن وندسور بأنه لن يكون في المملكة المتحدة ولكنه “سيتأكد من لقائي [Staley] قريباً في رحلة أخرى”.
تم تصوير الدوق آنذاك وإيبستين معًا في سنترال بارك في نيويورك في ديسمبر من ذلك العام في اجتماع وصفه الأول لاحقًا بأنه “قرار خاطئ”.
خدم أندرو في البحرية لأكثر من 20 عامًا، بما في ذلك كطيار مروحية خلال حرب الفوكلاند. وبعد أن رفع جيفري دعوى مدنية في نيويورك قبل ثلاث سنوات، قام بذلك توقفت عن الاستخدام معظم ألقابه العسكرية لكنه احتفظ برتبة نائب أميرال. معاش البحرية هو المصدر الوحيد الحالي للدخل المعلن بعد الخدمة بين عامي 1979 و2001. يقال أن المبلغ يصل إلى 20 ألف جنيه إسترليني سنويًا.
قصر باكنغهام أعلن رسميا في الأسبوع الماضي، سيفقد ألقاب الأمير ودوق يورك، بالإضافة إلى إجباره على مغادرة مقر إقامته في رويال لودج والذهاب إلى سكن خاص في ساندرينجهام.
عمل مسؤولو القصر مع موظفي الخدمة المدنية في مكتب مجلس الوزراء لتجنب اتخاذ البرلمان القرار، واتفقوا في النهاية على أنه يجب على الملك إلغاء الدوقية بالكامل باستخدام صلاحياته من الامتيازات الملكية.
الجارديان كشف يوم الجمعة أن الملك وافق على دفع مبلغ من ستة أرقام لمرة واحدة لأخيه، وكان مستعدًا لدفع راتب سنوي شخصيًا، والذي قالت المصادر إنه كان يهدف إلى منعه من الإفراط في الإنفاق في حياته الجديدة كمواطن من عامة الناس. وأضافوا أن المحادثات بشأن الحزمة المالية مستمرة.
في حين أن فقدان ألقابه يدخل حيز التنفيذ على الفور، فمن غير المتوقع أن يغادر الأمير السابق Royal Lodge إلا بعد عيد الميلاد، مما يعني أنه لن يكون حاضرًا عندما يجتمع أفراد العائلة المالكة في ساندرينجهام لقضاء العطلة.
