هذه قصة أخبار صحية KFF.
عندما أنهى الرئيس دونالد ترامب فترة ولايته الأولى في عام 2020 ، وقع تشريعًا لحماية الأميركيين من مشاريع القوانين الطبية المفاجئة. “يجب أن ينتهي هذا” ، قال ترامب. “سنحمل شركات التأمين والمستشفيات المسؤولية تمامًا.”
لكن الدفعة الواسعة للرئيس لخفض الإنفاق الحكومي ، بقيادة الملياردير إيلون موسك ، تضعف المكتب الفيدرالي المتهم بتنفيذ قانون عدم المفاجآت.
يتحدث الرئيس دونالد ترامب في غرفة روزفلت بالبيت الأبيض في واشنطن ، 3 مارس 2025.
Roberto Schmidt/AFP عبر Getty Images
تم طرد حوالي 15 ٪ من الذين يعملون في المركز الفيدرالي لمعلومات المستهلك والإشراف على التأمين ، أو CCIIO ، قبل أسبوعين ، وفقًا لنائب المدير السابق للوكالة المسؤول عن العمليات ، جيف جرانت.
وعلى الرغم من أن التأثير الكامل للتخفيضات لا يزال يركز على التركيز ، فإن التخفيض يهدد العمل في وكالة تعمل بالفعل على إدارة نظام مبالغ فيه لحل فواتير كبيرة جدًا في بعض الأحيان من مقدمي خدمات الطبية خارج الشبكة.
وقال جرانت عن تخفيض الوظائف في مقابلة مع KFF Health News: “إنها فوضى ساخنة”. “لقد وضعت الفوضى الجميع في ذيل.”
تخاطر التخفيضات ، التي أثرت على 82 من موظفي المكتب الفيدرالي ، مع تأخير القواعد الجديدة الحرجة المصممة لتسريع عملية الحكم على النزاعات حول فواتير المفاجئة بين الخطط الصحية والمقدمين الطبيين.
تقاعد جرانت ، الذي كان مسؤول مهني الأعلى في CCIIO ، الأسبوع الماضي بعد 41 عامًا في الحكومة. انتقد تسريح العمال باعتباره “خطأ خطير” في أ رسالة صياغة بقوة إلى مدير الموارد البشرية القائم بأعمال ، ينتقده لقطع الوظائف دون اعتبار لمؤهلات الموظفين أو احتياجات الوكالة.
كما أثارت شركات التأمين الصحي مخاوف بشأن الحفاظ على عمل الوكالة على فواتير المفاجأة.
لم يرد المتحدثون باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، بقيادة روبرت ف. كينيدي جونيور ، على أسئلة حول تخفيض الوظائف.
تم إنشاء CCIIO ، وهو جزء صغير من الوكالة الصحية الفيدرالية ، من قبل قانون الرعاية بأسعار معقولة لعام 2010 ووجهت إليه تهمة ضمان تلبية خطط التأمين الصحي المعايير التي وضعها القانون لحماية المرضى.
بعد أن أقر الكونغرس قانون عدم المفاجآت في عام 2020 ، تولى المكتب مسؤولية إضافية عن إنشاء وإدارة العملية المعقدة لحماية المرضى من فواتير مفاجئة.
استند العمل إلى دعم من الديمقراطيين والجمهوريين ، الذين غمروا قصص المرضى الذين ضربوا فواتير ضخمة من أطباء الطوارئ ، وأخصائيي التخدير ، وغيرهم من مقدمي الخدمات الذين لم يكونوا في شبكات التأمين للمرضى ، حتى عندما تلقى المرضى الرعاية في المستشفيات في الشبكة.
“سننهي مفاجأة الفواتير الطبية” ، وعد ترامب على درب الحملة في عام 2020. “لقد انتهت أيام تمزيق المرضى”.
يمنع القانون مقدمي الخدمات الطبية في معظم الحالات من متابعة المرضى بسبب فواتير مفاجئة. لا يتأثر هذا الحظر بشكل مباشر بالتخفيضات الأخيرة في الوظائف التي طلبتها وزارة الكفاءة الحكومية في Musk ، التي أنشأها ترامب من خلال أمر تنفيذي.
لكن CCIIO كان يعمل على تبسيط نظام أنشأه قانون عدم المفاجآت لحل الخلافات بين الخطط الصحية ومقدمي الخدمات الطبية على فواتير خارج الشبكة. تم وضع هذه الحماية الرئيسية في مكانها حتى لا يتم القبض على المرضى في وسط نزاعات الفواتير.
تم غمر النظام ، المعروف باسم تسوية المنازعات المستقلة ، أو IDR ، بمئات الآلاف من الحالات. في عام 2023 ، تم تقديم أكثر من 650،000 نزاع جديد ، وفقًا ل التحليل الحديث نشرت في مجلة شؤون الصحة.
وقالت جينيفر جونز ، التي توجه السياسة التشريعية في جمعية بلو كروس بلو شيلد ، وهي مجموعة تجارية للتأمين: “قانون لا مفاجآت يحمي الملايين من الأميركيين من تلقي مشاريع القوانين الطبية المفاجئة”. وأضافت: “لكن المشكلات المتعلقة بعملية حل المنازعات المستقلة ،” تزيد من تكاليف المرضى وأصحاب العمل “.
كما كان الإرهاق هو نظام إعداد تقارير للمستهلكين مصمم للسماح للمرضى بتقديم شكاوى إذا شعروا أنهم كانوا مستهدفين بشكل غير عادل بمشروع فاتورة مفاجئة.
في عهد الرئيس السابق جو بايدن ، كان CCIIO يعمل على RLLEs الجديدة لجعل حل النزاعات أكثر كفاءة ، والتي قال الخبراء إنه سيحدث فرقًا.
وقال جاك هودلي ، وهو أستاذ أبحاث فخري بجامعة جورج تاون ، الذي درس الفواتير المفاجئة: “إذا أصبحت هذه القاعدة نهائية وتعمل كما هي مقصودة ، فيجب أن تساعد في حل المزيد من المطالبات خارج الشبكة”.
لكن القواعد الجديدة لم تنته قبل أن يغادر بايدن منصبه. والمسؤول الكبير الذي يشرف على هذا العمل ترك وظيفته في يناير. ضربت التخفيضات الأخيرة موظفي CCIIO الباقين الذين يعملون على قانون عدم المفاجآت ، وفقًا لما قاله Grant وغيرها من المصادر المطلع على تسريح العمال ، الذين طلبوا عدم التعرف على الخوف من الانتقام المهني.
وقال جرانت إن كبار مسؤولي CCIIO كانوا قادرين منذ ذلك الحين على تحويل بعض الموظفين حولهم وحصلوا على إذن لتذكر بعض الأشخاص البالغ عددهم 82 شخصًا. لكنه قال إنه لا يوجد ما يضمن أن جميعهم سيرغبون في العودة إلى الوكالة المتناقصة.
وقال جرانت إن الأمر الأكثر أهمية هو تخفيضات أعمق أن البيت الأبيض قد أخبر الوكالات الفيدرالية أن يستعد بحلول 13 مارس.
“كانت هذه التخفيضات سيئة للغاية” ، قال جرانت. “ما يحدث بعد ذلك سيكون أكثر أهمية.”
KFF Health News هي غرفة إخبارية وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي واحدة من البرامج التشغيلية الأساسية في KFF-مصدر مستقل لأبحاث السياسات الصحية والاتصالات والصحافة. تعلم المزيد عن KFF.
