ساعد أحد الأقران المحافظين في تأمين اجتماع مع وزير لشركة كندية كان ينصح بها أثناء تسعى للحصول على تمويل حكومي بقيمة ملايين الجنيهات.
كان إيان دنكان في مجلس استشاري للطاقة الأرضية ، وهي شركة للتكنولوجيا النووية ، عندما “سهّل مقدمة” بين الرئيس التنفيذي ووزير طاقة جديد بينما كانت الشركة تتقدم بطلب للحصول على منحة حكومية. يثير الوحي أسئلة لدانكان حول ما إذا كانت أفعاله قد اندلعت بيت اللوردات قواعد.
مكّن الاجتماع مع أندرو باوي ، الوزير النووي في ذلك الوقت ، الرئيس التنفيذي للطاقة الأرضية للضغط من أجل الوصول إلى تمويل حكومة المملكة المتحدة بسهولة.
كان اللورد دنكان من سبرينغبانك مستشارًا للشركة منذ عام 2020 ، بعد أن كان تم تجنيده من قبل نظير آخر ، ليدي بلومفيلد. لقد تولى المنصب بعد أشهر من قضاء فترة عمل كوزير للمناخ المبتدئين. إنه لا يتلقى راتبًا لهذا الدور ، ولكن تم إعطاؤه خيارات الأسهم في بداية تعيينه.
هذه تمنحه الحق في شراء الأسهم في الشركة بمعدل تفضيلي إذا أصبحت مربحة. في مارس ، أعلنت الشركة عن صفقة من شأنها أن تؤدي إلى إدراج أسهمها في سوق الأوراق المالية في الولايات المتحدة في نهاية العام ، حيث تبلغ قيمتها حوالي مليار دولار. هذه الخطوة يمكن أن تسمح لدانكان لتحقيق ربح كبير.
تقوم الطاقة الأرضية ، التي تأسست في عام 2013 في كندا ، بتطوير نوع جديد من المفاعل النووي الذي يعتقد أنه يمكن بناؤه بسرعة أكبر وبثانية من محطات الطاقة النووية التقليدية. الشركة نقل مقرها إلى الولايات المتحدة العام الماضي.
في الإعلان عن خططها الشهر الماضي لإدراجها في البورصة ، أبرزت الشركة “فريق متمرس وذوي خبرة” في مجلس الإدارة الاستشاري ، بما في ذلك الأعضاء الذين عملوا سابقًا داخل الحكومة.
تقدم الحكومة البريطانية منحًا للمساعدة تطوير جيل جديد من التقنيات النووية، كجزء من الاجتماع أهداف صفر صفر.
تُظهر الوثائق التي تم إصدارها بموجب قوانين حرية المعلومات أنه في أبريل 2023 ، أرسل دنكان خطابًا من سيمون إيرلش ، الرئيس التنفيذي لشركة Effrestrial Energy ، إلى Bowie ، الوزير النووي في ذلك الوقت.
طلبت رسالة الأيرلندية اجتماعًا مع Bowie “بتقديم نفسه والطاقة الأرضية” حتى يتمكن من إطلاع الوزير على منتجات الشركة. كما كتب أنه ، مع شريك ، كانت الشركة “تقدمت بطلب للحصول على منحة من [the] برنامج صندوق الوقود النووي في المملكة المتحدة “.
قال دنكان ، الذي يوقع نفسه على أنه “Lord D of S” ، في البريد الإلكتروني إلى Bowie: “آسف ، استغرق هذا الرسالة وقتًا طويلاً للوصول إليك … الفصل المعني في أسبوع المدينة يبدأ 1 مايو ، إذا كان لديك أي توافر. [name blacked out]”
أرسل موظف مدني عبر البريد الإلكتروني إلى القول إن Bowie “سيكون سعيدًا” لمقابلة الأيرلندية ، وطلب تفاصيل الاتصال الخاصة به. قدم لهم دنكان. كما أرسل بريدًا إلكترونيًا للموظف المدني إلى الأيرلنديين ، ونصح الرئيس التنفيذي بالاتصال بالمسؤولين مباشرة لترتيب الاجتماع.
يتم حظر أقرانهم تحت قواعد مجلس اللوردات من السعي إلى “الربح من عضوية مجلس النواب”. يُمنعون من الاستفادة من موقعهم “لمساعدة الآخرين على الضغط” على أعضاء مجلس النواب أو الوزراء أو المسؤولين ، “بأي حال من الأحوال”.
وقال الدكتور جوناثان روز ، خبير النزاهة السياسي في جامعة دي مونتفورت ، إن سلوك دنكان يبدو أنه “مشكلة كبيرة”. )
يتم نشر تفاصيل سلوك دنكان من قبل الجارديان كجزء من مناقشة اللوردات، سلسلة تدرس دور مجلس اللوردات وسلوك أعضائها ، في وقت تقترح فيه الحكومة إصلاح الغرفة العليا.
رداً على أسئلة من الوصي ، قال دنكان إنه لا يعتقد أنه قد كسر قواعد اللوردات. وقال إن الاجتماع كان “استمرارًا للحوار” بين الطاقة الأرضية والحكومة ، حيث عقدت الشركة اجتماعات سابقة مع الوزراء والمسؤولين قبل تورطه. قال دنكان: “سعى سيمون أيرلندي ، وسهلت ، مقدمة للوزير الجديد [Bowie]”
وأضاف: “عند إعادة توجيه هذه الرسالة إلى أندرو باوي ، كنت أقدم ممثلًا من شركة معروفة بالفعل للحكومة والتي التقى بها ممثلو الحكومة من قبل.”
وقال إنه قد أدرك باوي “بشكل غير رسمي” بأنه كان لديه مصلحة مالية في الطاقة الأرضية. وقال إن الطاقة الأرضية لم تمنحه أي خيارات أخرى للمشاركة منذ عام 2020 ولا أي مكافأة أخرى.
وأضاف: “مثل هذه الخيارات في الشركات الخاصة ليس لها قيمة عند منحها ، وليس لها سوى قيمة محتملة على الخروج ، وهو أمر غير مؤكد تمامًا ، وقد يكون بعد سنوات عديدة بعد المنحة”. يعلن في سجل مجلس اللوردات في مجلس اللوردات أنه مستشار للشركة.
عقد الاجتماع في 12 يونيو 2023 ، عندما عاد الأيرلندي إلى المملكة المتحدة. وفقًا لمذكرة رسمية للاجتماع ، ضغطت الطاقة الأرضية على Bowie لتسهيل الأمر لكي تتمكن الشركة من الوصول إلى “برامج منح ليست متعجرفًا ومصفية و” سهلة الوصول “.
دنكان ، الذي كان نظيرًا منذ عام 2017 و هو نائب المتحدث في الغرفة العليا ، لم يحضر الاجتماع.
في الشهر التالي ، حصل اتحاد من ثلاث شركات بما في ذلك الطاقة الأرضية على منحة حكومية بقيمة 2.9 مليون جنيه إسترليني. لا يوجد أي اقتراح بأن هذه المنحة ، التي تقدمت بها الطاقة الأرضية التي تقدمت بها في وقت سابق من العام ، نتيجة اجتماع يونيو.
لم يرد باوي على طلبات التعليق من الجارديان.
قالت الطاقة الأرضية: “سهّل اللورد دنكان تبادل المقدمات وتفاصيل الاتصال بين سايمون الأيرلندي ومكتب الوزير النووي الجديد.” وأضاف أن اجتماع يونيو “نتج عن المشاركة المباشرة للطاقة الأرضية مع الحكومة ، بعد أن وصلت الحكومة إلى سيمون الأيرلندية”.
“أوضح اللورد دنكان عند الانضمام إلى الطاقة الأرضية أنه ملزم بمدونة قواعد سلوك مجلس اللوردات.”
