قس Microsoft قرر لإنهاء Skype ، شركة الاتصالات عبر الإنترنت التي اشترتها في عام 2011 مقابل 8.5 مليار دولار (6.6 مليار جنيه إسترليني). يجب أن يتم ترشيح الملايين من المستخدمين التعساء في فرق Microsoft ، وهو معسكر افتراضي مع جمالية مميّزة في الدماغ تجعل حتى التكبير تبدو رائعة. لقد تم ترسل هذا الاحتمال لفترة طويلة ، ولكن ، على الرغم من ذلك ، فإنه يأتي كهزة لأن Skype كان مشروعًا رائعًا ، ويغلق زواله فصلًا من حبلا مثير للاهتمام من التاريخ التكنولوجي.
كان الإنترنت موجودًا لفترة أطول بكثير مما يدركه معظم الناس. يعود إلى الستينيات وإنشاء Arpanet ، وهي شبكة كمبيوتر عسكرية ظهرت بعد الولايات المتحدة “لحظة سبوتنيك” – الإدراك الفظيع بأن الاتحاد السوفيتي يبدو أنه يتقدم في حصص التكنولوجيا. بدأ تصميم خليفة Arpanet ، الإنترنت الذي نستخدمه اليوم ، في أوائل سبعينيات القرن الماضي وتم تشغيله لأول مرة في يناير 1983.
تم تصميم مصممي الشبكة ، منذ البداية ، على تجنب قيود أنظمة الاتصالات السابقة ، وخاصة شبكة الهاتف التماثلية ، والتي تم تحسينها للصوت ، واليأس للإشارات الرقمية وتملكها الشركات التي قاومت الابتكارات التي لم ينشأوا. لذلك لن يكون للشبكة الجديدة مالكًا أو يتم تحسينها لأي وسيلة معينة ، وبالتالي ستكون أكثر تساهلاً من أي شبكة سابقة. يمكن لأي شخص الوصول إليها ، وإنشاء خدمات تم تشغيلها عليها ، طالما كانت أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم تتوافق مع بروتوكولات الشبكة.
وكانت النتيجة انفجار الإبداع – جيد وسيئ – أننا ما زلنا نعيش اليوم. ما بنى مصممو الإنترنت هو ما أطلق عليه باحث في وقت لاحق “بنية للابتكار بدون إذن” ؛ أو ، وضع بطريقة أخرى ، عالمي منصة لمفاجآت الربيع.
كانت شبكة الويب العالمية ، التي أنشأها تيم بيرنرز لي في أواخر الثمانينيات ، واحدة من تلك المفاجآت. ولكن كان كذلك شيء يسمى VoIP (صوت عبر بروتوكول الإنترنت). يمكن ترقيم الكلام (تحويله إلى تلك والأصفار) ووضعها في حزم بيانات يمكن إرسالها عبر الإنترنت ؛ وبعد ذلك ، بعد أن وصلت إلى وجهتهم ، تم تحويلها إلى الصوت. النتيجة: الاتصالات الهاتفية المجانية إلى أي مكان في العالم!
كانت سكايب أول شركة تجلب هذا السحر للمستهلكين العاديين. تأسست في عام 2003 من قبل يانوس فريس (دان) ونيكلاس زينستروم (سويدي) ومقرها في لوكسمبورغ ؛ لكن البرنامج الذي قام بتشغيله قد كتبه ثلاثة إستونيين الذين كتبوا أيضًا برامج لمشاركة الملفات من نظير إلى نظير. في عام 2005 ، اشترى موقع eBay بمبلغ 2.6 مليار دولار (2 مليار جنيه إسترليني). بحلول عام 2006 ، كان لديها 100 مليون مستخدم مسجل وبحلول عام 2009 كانت تضيف حوالي 380،000 مستخدم جديد كل يوم ويولد حوالي 740 مليون دولار (575 مليون جنيه إسترليني) من الإيرادات السنوية. لذلك يمكنك أن تقول ذلك سكايب كانت أول شركة أوروبية تصل إلى مستوى على مستوى الولايات المتحدة.
عند هذه النقطة حدث ما لا مفر منه: في عام 2011 ، تم شراء Skype بواسطة Microsoft واستوعب في Maw من التكنولوجيا colossus. تساءل العديد من المراقبين ، بما في ذلك كاتب العمود ، عما اعتقدت Microsoft أنها كانت تفعلها مع لعبتها الجديدة. تشير أخبار الأسبوع الماضي إلى أن الشركة لم تكتشفها أبدًا. وعلى أي حال ، بمجرد وصول الوباء في عام 2020 وبدأ الناس العمل من المنزل ، كان من الواضح أن Microsoft ستحتاج إلى الحصول على شيء لدرء التهديد الذي يشكله التكبير. يمكن أن يكون Skype في صميم ردها ، ولكن بدلاً من ذلك تم اتخاذ القرار لوضع كل الطاقة في جعل الفرق إجابة عملاق للعمل عن بُعد. ومنذ ذلك الحين ، كان Skype فائضًا للمتطلبات وكان يموت.
قبل أن يختفي ، يجدر أن نتذكر ما كان الوافد الجديد المنشط في مكان الحادث قبل عقدين. معظم الناس في الوقت الحاضر ليس لديهم أي فكرة عن مدى إغلاق الهواتف الاتصال الهاتفية والاكتئاب في العصر التماثلي. لقد كانت صناعة تعمل إما عن طريق الاحتكارات الراضحة وغير المستجيبة والمماثلة (AT&T في الولايات المتحدة) أو الوكالات الحكومية (GPO في المملكة المتحدة). قد يستغرق الأمر شهورًا لتثبيت هاتف في منزلك. كانت المكالمات الهاتفية باهظة الثمن والمكالمات الدولية باهظة بشكل إيجابي.
لقد نشأت في بلد (أيرلندا) مع شتات ضخم في وقت كانت فيه مكالمة هاتفية من الولايات المتحدة تعني شيئًا واحدًا فقط: الموت في الأسرة. إذا ظل المهاجرون على اتصال مع الأشخاص في الوطن ، كان ذلك فقط عن طريق الرسالة وربما الطرد الغريب ؛ أبدا عبر الهاتف. في أيرلندا الريفية ، في الليلة التي سبقت مغادرة الابن أو الابنة إلى أمريكا أو أستراليا ، كانت أسرهم في بعض الأحيان تستيقظ ، لأنهم افترضوا أنهم لن يسمعوا أصواتهم مرة أخرى.
والآن؟ تقنية VoIP التي جلبتها Skype في حياة الناس قد تم جمعها. توفر منصات التواصل الاجتماعي مثل WhatsApp و Signal اتصالات صوتية غير محدودة – مجانية (والفيديو) مع الأصدقاء والعائلات والزملاء في جميع أنحاء العالم. المكالمات الهاتفية التي كان من شأنها أن تفلت من عائلة يتم إجراؤها كل يوم. ربما لم تجد Microsoft Skype مفيدًا في النهاية. لكن البقية منا بالتأكيد فعلت.
ما كنت أقرأه
اقتصاد ثلاثة أسواق
ديف كاربف مقال حاد يحدد الأنواع الثلاثة من المال وراء قوة وادي السيليكون.
إعادة السيادة
و الافتتاحية الثاقبة في نوفمبر بقلم ناثان غارديلز على سبب تصرف الرئيس الأمريكي الحالي والربع والأربعين مثل 25.
الكلام القتال
يقول ديفيد ألين جرين إن الاشتباك التنظيمي الزلزالي في مكان قريب تحليل prescient في الأوقات المالية.
