صتواجه أخيل ريفز أصعب اختبار لها حتى الآن كمستشارة عندما تقدم بيان الربيع يوم الأربعاء. استجابةً لمكتب توقعات مسؤولية الميزانية ، والتي سيتم نشرها في نفس اليوم ، من المتوقع أن تعلن عن المزيد من التخفيضات في الإنفاق العام في عدة مجالات ، إلى جانب التخفيضات على إعانات العجز التي حددتها الحكومة الأسبوع الماضي. قضى الوزراء الأسبوع الماضي في القول بأن هذه التخفيضات لا تشكل تقشفًا تقنيًا لأنها لن تكون عميقة مثل بعض تلك التي صنعت خلال السنوات المحافظة. ومع ذلك ، فإن العلامة التي تضعها على هذه التخفيضات تهم أقل بكثير من تأثيرها. إنهم سيزيد من الإعاقة والفقر للأطفال ويقوضون المزيد من تقديم الخدمات العامة ، وهو سجل لا يمكن الدفاع عنه للفصل الأول من حكومة حزب العمال.
يواجه ريفز أصعب مجموعة من الظروف لأي مستشار في العقود الأخيرة. لقد ورثت اقتصادًا تحيط به المشكلات الهيكلية طويلة الأجل ، التي تتعرض لها الأزمة المالية ، والتي لم يتم معالجتها من قبل الحكومات من كلا اللونين: مستويات منخفضة من الاستثمار التجاري ، ونمو الإنتاجية البطيئة ، والتفاوت الإقليمي ، ومنذ عام 2008 ، مستويات المعيشة الراكدة. كانت هذه سوءًا من قبل المستشارين المحافظين المتتاليين بعد عام 2010 ، الذين قدموا تخفيضات ضريبية استفادت بشكل غير متناسب بشكل غير متناسب أثناء خفض الدعم المالي للآباء ذوي الدخل المنخفض-أفقر العشر من العائلات التي لديها أطفال ، فقدت 6000 جنيه إسترليني سنويًا في المتوسط بين عام 2010 و 2024 كنتيجة لتغييرهم-والذين فشلوا في الاستفادة من أسعار الفائدة المنخفضة تاريخيًا للاستثمار في التقليل من الحجم.
لقد جعلت الصدمات العالمية ، مثل الوباء والارتفاع في أسعار الطاقة ، الوضع المالي أسوأ. هناك المزيد من ألم متوسطة الأجل لم يأت بعد ؛ يعني انخفاض المواليد في بريطانيا أنه من دون زيادة مستويات الهجرة ، سيتعين على جيل الشباب اليوم دفع حصة أعلى من الدخل في الضرائب للحفاظ على نفس مستوى توفير الرعاية الصحية والاجتماعية لشيخوخة السكان.
انتهت أيام الطفرة الاقتصادية السهلة التي يغذيها قطاع الخدمات المالية المزدهر. يجب أن يكون حزب العمل قد تواجه الجمهور حول هذا الانتخابات الأخيرة. وبدلاً من ذلك ، وعد كير ستارمر للناخبين بأنه إذا صوتوا لصالحه ، فإن حكومة العمل ستتمكن من إصلاح مشاكل بريطانيا الاقتصادية والبنية التحتية للخدمة العامة المريضة دون أن ترتفع ضرائب ، أو الاضطرار إلى الاقتراض أكثر مما تسمح به القواعد المالية التي تفرضها الحكومة. ملعب انتخابي فعال ، ولكن استراتيجية إدارة غير قابلة للتحقيق.
العمل الآن في رابط. كانت الحكومة تعتمد على النمو لتقديم عائدات ضريبية متزايدة ، مما سيسمح لها بالاستثمار في الخدمات العامة ومعالجة مستويات ارتفاع الأطفال في فقر الأطفال. وبدلاً من ذلك ، فإنه يواجه توقعات اقتصادية متزايدة – من المتوقع أن تنقل OBR توقعات نموها إلى النصف لعام 2025 – والحاجة إلى زيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير في أعقاب الرئيس دونالد ترامب لإعادة تنظيم الولايات المتحدة بعيدًا عن دعم أوكرانيا وناتو. لدى ريفز ثلاثة خيارات: يمكنها استرخاء قواعدها المالية أو زيادة الضرائب أو خفض الإنفاق. يجب أن تفعل مزيج من الأولين. بدلاً من ذلك ، تخطط لمزيد من الإنفاق العام. في الميزانية في الخريف الماضي ، كانت خطط إنفاق الحكومة غير واقعية بالفعل خلال السنوات الثلاث الأخيرة من البرلمان ؛ كان ريفز يعتمد على الحد من الإنفاق العام إلى 1.3 ٪ في السنة ، مما يعني ضمناً تخفيضات كبيرة في مجالات مثل العدالة والنقل. ولم تكن هناك تدابير لمعالجة ارتفاع معدلات فقر الطفل ؛ من المتوقع أن يكون عدد الأطفال الذين يعيشون في فقر ينمو بمقدار 400000 على مدار السنوات الخمس من هذا البرلمان بموجب خطط حزب العمل الحالية
الآن ، يتطلع العمل إلى تحقيق وفورات إضافية كبيرة من نظام الفوائد ، مما سيؤدي إلى زيادة مستويات الفقر إلى أبعد من ذلك. ستوفر مقترحاتها المتمثلة في خفض كل من الفوائد غير الحكومية للاستقلال الشخصية (PIP) ، التي تبلغ قيمتها 4000 جنيه إسترليني سنويًا من حوالي مليون شخص معاق ، حوالي 6.5 مليار جنيه إسترليني. سيتم إعادة استثمار جزء صغير فقط من ذلك في زيادة مزايا العمل خارج العمل وبرامج دعم التوظيف ، والتي ستضرب الأشخاص المعاقين وأطفالهم بجد. بعض المعاقين قف لخسارة 10000 جنيه إسترليني في السنة في واحدة ، إذا لم يعودوا مؤهلين لـ PIP ، كما يفقد أحد أفراد أسرته بدل مقدمي الرعاية نتيجة لذلك.
هناك أيضًا اقتراحات بأن Reeves تتطلع إلى تقليل الزيادات في الإنفاق العام إلى فقط 1.1 ٪ في السنة بعد 2025، مما يعني تخفيضات بنسبة 7 ٪ لميزانيات الإدارات مثل العدالة ووزارة الداخلية والحكومة المحلية. ولكن بعد 14 عامًا من التخفيضات في الإنفاق المحافظة ، لا توجد دهون لتقليصها: فهذا يعني تراجعًا إضافيًا للدولة بطرق من شأنها أن تؤثر على الأشخاص المستضعفين – مثل أولئك الذين لا مأوى لهم ، لديهم مشاكل في الصحة العقلية أو احتياجات الرعاية الكبيرة – على الأرجح.
بعد الترويج النشرة الإخبارية
هناك بدائل. تقدر مؤسسة القرار أن الدخل المتجمد وعتبات التأمين الوطنية لمدة عامين سوف رفع 8 مليارات جنيه إسترليني إضافي من الدخل بطريقة تقدمية على نطاق واسع. لدى المستشار خيارات أخرى غير تحميل تكاليف النمو الباهت وزيادة الإنفاق الدفاعي على الأكثر ضعفًا ، حيث يبدو أنها تخطط. يمكن للوزراء أن يوضحوا الناخبين أن الارتفاع الضريبي مؤلمون ولكنهم ضروريون ، بالنظر إلى المتغير الوضع العالمي ، مع عواقبه على الأمن الاقتصادي والدولي. يحتاج العمل إلى إعادة اكتشاف العمود الفقري الأخلاقي ، بسرعة.
