في بلدة بعيدة عن وايتهول ، رأيت مدى تخفيضات العمل المدمرة. فلماذا لا يستطيع الوزراء؟ | جون هاريس

يust قبل أسبوعين ، بدأ يوم عملي في الساعة 6.45 صباحًا ، على مسدود صامت بالقرب من دفن ، في مانشستر الكبرى. كنت هناك إلى شادو جوليا ، عاملة رعاية موطن ، في جولاتها الصباحية اليومية. كانت على وشك السماح لنفسها بالدخول إلى منزل امرأة تبلغ من العمر 93 عامًا. أخبرتني جوليا: “ستكون نائمة في السرير”. في 30 دقيقة مليئة ، كان عليها أن توقظها ، وترتدي ملابسها ، والتعامل مع أي حوادث وليلة واحدة وحوادث ، وجعلها وجبة الإفطار و “يمكنك إجراء محادثة جيدة معها ، والتواصل معها”.

كانت جوليا في منتصف أسبوع عمل لمدة سبعة أيام ، مع ما بين 10 و 15 “عميل” للعناية في كل نوبة: كبار السن ، في الغالب ، ولكن أيضًا أم تبلغ من العمر 42 عامًا تتعافى من السكتة الدماغية. وبينما سافرنا من منزل إلى آخر ، أوضحت التوتر الذي يمر طوال حياتها العملية: بين الميزانيات المضغوطة التي تملي كيف تقوم بعملها ، والاحتياجات الإنسانية العميقة التي يجب أن تراه.

في جميع محادثاتنا ، كانت هناك بعض الموضوعات الرئيسية. مجلس دفن ، مثله مثل العديد من السلطات المحلية ، في مضيق رهيبة. منذ أكثر من عام بقليل ، أعلن أنه كان في حالة “”الضيق المالي“، وليس هناك أي علامات على تحسن أي شيء. إن إنفاق رعايته ممتد بشكل مستحيل ؛ عادة ما يتم دفع الأشخاص الذين يقدمون هذه الخدمة الحيوية 12 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة ، وأعباء العمل الخاصة بهم محاربة للعقل. جداول البيانات التي يعرضها البيروقراطيون المحليون تمليون جدولة السريعة السريعة التي يجب اتباعها ، واللحظات القليلة التي يمكن أن يجدها موظفو الرعاية للرعاية.

للحصول على كل شيء ، مع بداية سنة مالية جديدة ، فإن شركة جوليا تعمل من أجلها على وشك أن تتعرض لارتفاع مساهمات راشيل ريفز في تأمين أصحاب العمل. الأسبوع الماضي فقط ، صوت حزب العمل على تعديلات الديمقراطية الليبرالية إلى التشريعات ذات الصلة التي تهدف إلى إعفاء من المستشفيات ، وجراحات GP ومقدمي الرعاية من الزيادة ، لذلك قفزة كبيرة في التكاليف على وشك ضرب كل هذه الخدمات. في دفن ، كما هو الحال مع الكثير من الأماكن الأخرى ، قد تدفع هذا النوع من العمل الذي تقوم به جوليا إلى نقطة الانهيار.

في وقت مبكر من بعد الظهر ، قمت بزيارة لمكاتب خدمات الرعاية المنزلية ، الشركة التي توظفها ، وتحدثت إلى Leanne ، أحد مديريها. في مكاتبها المكونة من غرفتين في وسط بلدة رامسبوتوم ، كان هناك شعور واضح بالطوارئ. وقالت: “يتطلع محاسبينا لمعرفة المدة التي يمكننا فيها التمسك بها قبل أن نضطر إلى قول ما يكفي ، وإشعار للسلطة المحلية”. “هناك وقت طويل فقط يمكنك دفع الأجور إذا لم تحصل على التمويل.” توقفت. “سوف ينكسر قطاع الرعاية الاجتماعية … ربما سيستمر [itself] لمدة أشهر قبل أن يغلق الناس “.

لقد كنا بعيدة عن وايتهول ، لكن كان من الواضح كيف تلعب القرارات المتخذة في الخزانة القوية في حياة الناس اليومية. كالعادة ، تركزت تقارير حول البيان المالي الربيعي لهذا الأسبوع واحتمال المزيد من الأخبار السيئة على قواعد ريفز المالية والتنبؤات التي قدمها مكتب مسؤولية الميزانية ، ولكن هناك قصة إنسانية أكثر منسوجة في كل شيء. في العالم الواقعي ، فإن أعداد تصاعد الناس خائفة ببساطة. يحير الكثيرون أيضًا عن سبب تجنب الوزراء باستمرار أعينهم من التكاليف البشرية لقراراتهم.

منذ قطع مدفوعات الوقود الشتوية للمتقاعدين العام الماضي، وقد طورت الحكومة عادة التصرف من هذا القبيل. لم يعد كبار رجال العمل يتحدثون لغة الأمل ، أو حتى الطمأنينة. على نحو متزايد ، يبدو هذا وكأنه إدارة موجودة لإنفاذ الأرثوذكسية المالية وإصدار المراسيم البيروقراطية التي وضعها التجريدات: “القرارات الصعبة” ، والحاجة إلى “بدء الاقتصاد” والسعي المستهلك “إلى” الاستقرار إلى الموارد المالية العامة “.

وهو ما يقودنا إلى قصة بدأت تغلي عندما عدت من رحلة الرعاية الاجتماعية هذه: كل هؤلاء التخفيضات المقترحة في فوائد الإعاقة والمرض. في الأسبوع الماضي ، تحدثت إلى شخص ما من الجمعية الوطنية للتوحد حول “تشديد” “تشديد” الناس لمدفوعات الاستقلال الشخصية (PIP) التي تعنيها مكون المعيشة اليومي من الفائدة ، وهو أحد الأشخاص الذين تم اختراقهم.

هنا ، مرة أخرى ، كانت قصة عن حياة الإنسان المعقدة التي تخضع للمقاييس الباردة وغير الشخصية بحيث تبدو سخيفة تقريبًا. عندما يتم تقييمهم ، يتم إعطاء الأشخاص علامات بين صفر و 12 لقدرتهم على القيام بالأشياء الملخصة في ما يسمى الواصفات، مثل “يمكن تحضير وطهي وجبة بسيطة” أو “يحتاج إلى استخدام مساعدة أو جهاز لتكون قادرة على غسل أو الاستحمام”. في النظام الحالي – وكيف هذا البيروقراطية سريالية هذا؟ – يحصل النتيجة على الأقل من ثمانية من الناس على معدل أقل من 72.65 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع ، بينما يستلزم 12 أو أكثر من معدل أسبوعي أعلى قدره 108.55 جنيهًا إسترلينيًا.

ولكن ليس بعد الآن ، إذا وصلت الحكومة إلى طريقها. لاقتباس من الفوائد الجديدة الورقة الخضراء، “فقط أولئك الذين يسجلون أربع نقاط على الأقل في نشاط معيشة يومي واحد على الأقل سيكونون مؤهلين للحصول على مكون المعيشة اليومي في PIP”. ما يتجاهله هو أن الأشخاص ذوي الاحتياجات الأكثر دقة الذين يعانون من عجزهم وإعاقائهم إلى حد ما إلى شيء حقيقي ومنهك ، وهو ما ينطبق في كثير من الأحيان على تعليم صعوبات التوحد. لقد انتهى بنا الأمر ، وبعبارة أخرى ، مع إعادة تعريف الإعاقة مدفوعة تمامًا بالحاجة إلى توفير النقود.

عندما كان المحافظون مسؤولين ، كان هناك رواية واضحة حول علامتهم التجارية من التقشف ، ومدى تعاملهم مع العديد من الأشخاص المستضعفين: كان الأمر يتعلق بالتجول والجهل الذي يأتي بامتياز. الآن تَعَب في السلطة ، لقد تغيرت القصة: هناك شعور واضح بالعمل كونه حزب البيروقراطيين وعدادات الفاصوليا ، لا يزال يتشبث بالفكرة الإحصائية القديمة التي تفيد بأن تعقيدات المجتمع يمكن أن يتم التقاطها في الإحصاءات ، وينبغي أن تكون السياسة تدور حول الكفاءة والكفاءة التكنوقراطية. يمكننا الآن أن نرى نتائج هذا التفكير: أسلوب حكومي غير مبالٍ للغاية ، منفصل عن الفوضى وتعقيد الحياة الحقيقية.

بالنظر إلى أن هناك الكثير من الحديث عن التغييرات في توفير الاحتياجات التعليمية الخاصة و خطط الإصلاح ل NHS، يجب أن نشعر بالقلق بشأن ما قد تركز عليه الحكومة بعد ذلك. من المثير للقلق بنفس القدر ، كما يبدو لي ، هو الإيمان في داونينج ستريت بأن إحياء مطالب المملكة المتحدة يطالب بتبني عجائب الذكاء الاصطناعي ، والتي يعتقد كير ستارمر سيكون له تأثير سحري تقريبًا على كل شيء بدءًا من العمل الاجتماعي إلى التعليم ، ويدرك حلمه الجديد المتمثل في “إعادة تجديد الحكومة تمامًا”. لأن هذه هي الإدارة التي تفتقر إلى الإنسانية اليومية ، فهذا احتمال أكثر مخيفًا مما يبدو أنه وزملاؤه يدركون.

• جون هاريس كاتب عمود وصي

• تم نشر كتاب جون هاريس الجديد ، ربما مندهش: قصة حب واتصال في 10 أغنيات ، يوم الخميس. لدعم الوصي والمراقب ، اطلب نسختك من guardianbookshop.com. قد تنطبق رسوم التسليم