ناسا حددت الكويكب ، المعينة 2024 YR4 ، مع فرصة 3.1 ٪ لضرب الأرض على 22 ديسمبر 2032 ، بمناسبة أهم مخاطر التأثير التي سجلت على الإطلاق بالتنبؤ الحديث. في حين أن هذا الاحتمال أثار اهتمامًا عالميًا ، يؤكد الخبراء للجمهور أنه لا يوجد سبب فوري للإنذار مع استمرار وكالات الفضاء في جميع أنحاء العالم في مراقبة مسارها عن كثب.
الكويكب 2024 YR4: الحجم والسرعة والتأثير المحتمل
تم اكتشافها لأول مرة في 27 ديسمبر 2023 ، من قبل مرصد صلصة EL في تشيلي ، 2024 YR4 يتراوح بين 130 و 300 قدم (40-90 مترًا). في حين أن تكوينه يبدو نموذجيًا للكائنات القريبة من الأرض ، فإن سرعتها-تصل إلى ذلك 40،000 ميل في الساعة– تثير المخاوف بشأن الضرر الذي يمكن أن يلحقه إذا دخلوا الغلاف الجوي للأرض.
“إذا كان يؤثر ، فإن السيناريو الأكثر احتمالا هو airburst” ، أوضح بروس بيتس ، كبير العلماء في جمعية الكواكب. مثل هذا الانفجار يمكن أن يفرج عن الطاقة المكافئة لثمانية ميغاتونات من TNT – أكثر من 500 ضعف قوة قنبلة هيروشيما. ومع ذلك ، إذا اقترب الكويكب من الطرف الأعلى من تقدير حجمه ، فقد يخلق حفرة تأثير أرضي ، مما يضخّم الأضرار المحتملة.
تتبع التهديد: تظل وكالات الفضاء العالمية في حالة تأهب
أصدرت شبكة تحذير الكويكب الدولية (IAWN) تحذيرًا رسميًا في 29 يناير 2024 ، بعد تجاوز احتمال تأثير الكويكب 1 ٪. منذ ذلك الحين ، تقلب مستوى المخاطر ، على الرغم من أنه يستمر في الاتجاه لأعلى. تقدر وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) حاليًا احتمال التأثير أقل قليلاً بنسبة 2.8 ٪.
على الرغم من المخاوف المتزايدة ، يؤكد الخبراء أن هذه ليست كارثة عالمية في صنعها. “هذا ليس قاتل الديناصورات. هذا ليس قاتل الكوكب. وقال ريتشارد مويسل ، رئيس مكتب الدفاع الكوكبي في وكالة الفضاء الأوروبية: “هذا أمر خطير على المدينة”.
تلسكوب جيمس ويب للفضاء لتحسين تحليل المسار
تخطط ناسا لتوظيف تلسكوب جيمس ويب للفضاء (JWST) لمزيد من الملاحظات التفصيلية لعام 2024 YR4 ابتداءً من مارس 2025. تساعد في تحسين تنبؤات المسار. وأشار Betts إلى تسليط الضوء على دور التلسكوب في فهم مخاطر التأثير المحتملة: “Webb قادر على رؤية أشياء خافتة للغاية”.
مناطق التأثير المحتملة وخطط الاستعداد
حدد IAWN العديد من مناطق التأثير الممكنة ، بما في ذلك:
→ شرق المحيط الهادئ
→ أمريكا الجنوبية الشمالية
→ المحيط الأطلسي
→ أفريقيا
→ البحر العربي
→ جنوب آسيا
في حين أن هذه المجالات تخضع للمراقبة ، فإن الخبراء يؤكدون على أن المهلة الطويلة توفر فرصة كبيرة للتحضير ، في حالة ضرورة التدخل.
نجاح ناسا السابق مع اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (دارت) في عام 2022 ، التي غيرت بنجاح مسار الكويكب غير المهددة ، عززت الثقة في استراتيجيات الدفاع الكوكبي. في حالة ظهور الحاجة ، يمكن نشر تقنية مماثلة لإعادة توجيه 2024 YR4 ومنع التأثير.
ابق على اطلاع ، وليس قلقًا
على الرغم من أن تأثير الكويكب المحتمل يمثل حدثًا مهمًا في تاريخ مراقبة الفضاء ، إلا أن الخبراء يؤكدون على أنه لا يوجد خطر فوري. توفر التتبع المستمر والتقنيات المتقدمة للبشرية أدوات للتخفيف من مثل هذه المخاطر.
