مجلس الشيوخ يؤكد أن هيجسيث سيقود البنتاغون بعد أن أدلى نائب الرئيس فانس بالتصويت الفاصل

أكد مجلس الشيوخ، في تصويت ضيق للغاية، على بيت هيجسيث، اختيار الرئيس دونالد ترامب المحاصر للعمل كوزير للدفاع.

كان التصويت في البداية 50-50، ثم قام نائب الرئيس جي دي فانس بالإدلاء بالصوت الفاصل.

وصوت زعيم الحزب الجمهوري السابق ميتش ماكونيل، من ولاية كنتاكي، بالرفض. وانضم إلى السيناتور سوزان كولينز، من ولاية ماين، وليزا موركوفسكي، من ألاسكا، إلى جانب جميع الديمقراطيين في التصويت ضد ترشيح هيجسيث.

هيجسيث، أشكال مذيعة تلفزيونية “فوكس والأصدقاء”.ورشحه ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني لقيادة وزارة الدفاع. في الوقت الذي أعقب إعلان ترشيحه، كان هيجسيث للتحقيق في عدد من الاتهامات المرتكبة ضده، بما في ذلك الاعتداء الجنسي وسوء الإدارة المالية لمنظمتين مختلفتين للمحاربين القدامى.

وقد نفى هيجسيث بشدة الادعاءات. ومثل أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ في جلسة استماع علنية في وقت سابق من هذا الشهر، حيث أكد أمام اللجنة أنه “رجل متغير”.

وقال أمام اللجنة: “أنا لست شخصًا مثاليًا، لكن الخلاص حقيقي”.

وفي حديثه للصحفيين أثناء زيارة إلى لوس أنجلوس، قال الرئيس دونالد ترامب إنه “سعيد للغاية” بالتصويت، وقال إنه ليس على علم بتصويت ماكونيل.

وفي بيان صدر أثناء استمرار التصويت، قال ماكونيل إن رغبة هيجسيث في أن يكون “عامل تغيير” لم تكن كافية لتأهيله لمنصب وزير الدفاع.

وقال ماكونيل في خطابه: “إن الإدارة الفعالة لما يقرب من 3 ملايين عسكري ومدني، وميزانية سنوية تبلغ نحو تريليون دولار، والتحالفات والشراكات في جميع أنحاء العالم هي اختبار يومي له عواقب مذهلة على أمن الشعب الأمريكي ومصالحنا العالمية”. البيان. “لقد فشل السيد هيجسيث، حتى الآن، في إثبات أنه سيجتاز هذا الاختبار. ولكن مع توليه منصبه، فإن عواقب الفشل أصبحت عالية كما كانت في أي وقت مضى.”

تم تأكيد هيجسيث بواحد من أضيق هوامش مجلس الشيوخ لأي وزير دفاع في التاريخ الحديث. وقد تمت الموافقة على تعيين معظم وزراء الدفاع بأصوات واسعة من الحزبين.

تم تأكيد اختيار لويد أوستن، الذي اختاره الرئيس السابق جو بايدن لمنصب وزير الدفاع، في جلسة استماع 93-2 صوت وتم تأكيد اختيار ترامب الأول لوزير الدفاع في ولايته الأولى، جيمس ماتيس، في انتخابات 98-1 صوت.

قبل التصويت، وصل هيجسيث إلى مبنى الكابيتول مع زوجته وأطفاله لمشاهدة الإجراءات شخصيًا، وهي خطوة نادرة لمرشح لمجلس الوزراء.

ومع تصويت مجلس الشيوخ يوم الجمعة، يصبح هيجسيث ثالث عضو في فريق ترامب يتم تأكيده من قبل مجلس الشيوخ، بعد ماركو روبيو وزيرا للخارجية وجون راتكليف مديرا لوكالة المخابرات المركزية.

وخلال الجلسة نفسها، أكد وعده باستعادة “روح القتال” لوزارة الدفاع، مروجًا لخبرته في الحرس الوطني.

وكان ذلك كافياً لكسب دعم معظم الجمهوريين في مجلس الشيوخ، بما في ذلك العديد من أولئك الذين كانوا متشككين في البداية.

وقال السيناتور روجر ويكر، رئيس القوات المسلحة بمجلس الشيوخ: “لقد أوضح رؤية واضحة للبنتاغون، وكان من الواضح لأي شخص استمع إليه أنه سيجلب الطاقة والأفكار الجديدة لزعزعة البيروقراطية الراكدة في الوزارة”. وقالت اللجنة في كلمة ألقتها تأييدا لهاجسيث يوم الخميس. وأضاف: “سيستعيد روح القتال ويركز بلا هوادة على المهمة الأساسية للجيش: ردع الصراع، وإذا لزم الأمر، الفوز في الحرب”.

وتقدمت لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ بترشيحه في تصويت حزبي يوم الاثنين. وبعد ذلك، وفي لحظة تمت مراقبتها عن كثب يوم الخميس، اجتاز ترشيح هيجسيث تصويتًا اختباريًا رئيسيًا مهد الطريق للتصويت النهائي يوم الجمعة.

ولم يتطلب الترشيح سوى أغلبية بسيطة في مجلس الشيوخ للتقدم، وقد تجاوز العتبة بفارق ضئيل، بدعم فقط من الحزب الجمهوري.

كما صوت كولينز وموركوفسكي بـ “لا” في تلك المناسبة.

وأوضحت موركوفسكي في بيان لها أنها لا تستطيع دعم هيجسيث بسبب المخاوف بشأن هذه الشخصية وقلة الخبرة.

وقال موركوفسكي في المنشور: “أعتقد أن هذه الشخصية هي السمة المميزة المطلوبة لوزير الدفاع ويجب منحها الأولوية دون أي تنازلات”. “يجب على قائد وزارة الدفاع أن يُظهر ويضع نموذجًا لمعايير السلوك والشخصية التي نتوقعها من جميع أفراد الخدمة العسكرية، ويثير ترشيح السيد هيجسيث لهذا الدور مخاوف كبيرة لا يمكنني التغاضي عنها”.

واعترض كولينز على التعليقات التي أدلى بها هيجسيث في الماضي حول اعتقاده بأن النساء لا ينبغي أن يخدمن في أدوار قتالية في الجيش. وعلى الرغم من أن هيجسيث غيرت لهجته بشأن ذلك منذ ذلك الحين، إلا أن كولينز قالت إنها غير مقتنعة.

وقالت كولينز: “إنني أشعر بالقلق أيضًا بشأن التصريحات المتعددة، بما في ذلك بعض التصريحات التي أدلى بها السيد هيجسيث في الأشهر التي سبقت ترشيحه، بشأن النساء اللاتي يخدمن في الجيش”. وأضاف: “أجرينا أنا وهو محادثة صريحة في ديسمبر/كانون الأول حول تصريحاته السابقة ووجهات نظره المتغيرة على ما يبدو. ولست مقتنعاً بأن موقفه من النساء اللاتي يخدمن في أدوار قتالية قد تغير”.

وأعرب ترامب عن ثقته في هيجسيث قبل التصويت يوم الجمعة، لكنه أضاف: “لن تعرف أبدًا ما الذي سيحدث”.

وأدلى ماكونيل، زعيم الحزب الجمهوري السابق، وسناتور كارولينا الشمالية توم تيليس، في النهاية بأصواتهما لصالح تقديم ترشيح هيجسيث في التصويت التجريبي السابق، على الرغم من أن الرئيس تساءل عما إذا كان ماكونيل سيصوت بلا في هيجسيث صباح الجمعة.

وقال تيليس إنه لا يزال يدرس أحدث قائمة من الادعاءات ضد هيجسيث، والتي تم تقديمها في إفادة خطية من دانييل هيجسيث، أخت زوجة هيجسيث السابقة. وفي تلك الإفادة، التي حصلت عليها ABC Newsوشهدت دانييل هيجسيث أن سامانثا، زوجة بيت هيجسيث السابقة، أخبرتها أنها “اختبأت ذات مرة في خزانتها من هيجسيث لأنها كانت تخشى على سلامتها الشخصية” في المنزل الذي تقاسماه أثناء زواجهما. كما أنها مفصلة حلقات الإفراط في الشرب بواسطة بيت هيجسيث.

ونفى محامي بيت هيجسيث هذه الادعاءات، كما رفضت زوجته السابقة مزاعم سوء المعاملة.

وقال تيليس إنه لم يعثر حتى الآن على أدلة موثوقة تدعم العديد من الادعاءات التي تم فرضها ضد بيت هيجسيث، لكنه لا يزال يقوم بفحص هذه التطورات الأخيرة.

وقال تيليس يوم الخميس “أنا بصدد استكمال العناية الواجبة بشأن ما يبدو أنه الادعاء الأخير. كل الادعاءات الأخرى التي لم أتمكن من استنتاجها كانت صحيحة”. “لذلك أنا أتحدث إلى الأشخاص الذين يمكنهم إعطائي مدخلات البيانات. كل ذلك يعود إلى نفس الشيء – رواية مباشرة، شاهد عيان، موثقة.”