انخفضت محاكمات التمكين للتهرب الضريبي بنسبة 75 ٪ على الأقل في السنوات الخمس الماضية ، مع أقل من خمس قضايا جنائية في 2023-2024.
يعد استهداف العوامل التمكينية – أي شخص يساعد عن عمد ضريبة على التهرب من العميل – جزءًا أساسيًا من استراتيجية إيرادات HM والجمارك (HMRC) لإعادة الأموال التي تدين بخزانة الخزانة.
تأمل حزب العمل في تعزيز الخزانات العامة بمليارات الجنيهات مع حملة تجنب الضرائب والتهرب.
لكن الأرقام التي حصلت عليها مكتب الصحافة الاستقصائية كشفت أنه تم إحضار أقل من خمسة من هذه الملاحقات القضائية في 2023-2024 ، بانخفاض عن 16 في 2018-2019.
كانت وزارة الخزانة قد ذكرت سابقًا أن الرقم لعام 2018-2019 كان 29 ردًا على سؤال برلماني أثير في مارس 2023 ، لكن مسؤولي الضرائب يعترفون الآن بأن هذا الرقم غير صحيح.
في ردها على طلب حرية المعلومات ، رفضت السلطات الضريبية تقديم الأرقام الدقيقة للعوامل التمكينية المزعومة للتهرب الضريبي الذين حاكموا وإدانتهم في 2023-2024 بسبب “خطر تحديد الفرد المعني”.
“هذا يسخر من [freedom of information] قوانين زملاء العمل بريم سيكا. “لا يمكن للبرلمان التشكيك بشكل صحيح في HMRC لأنه يختبئ خلف حجاب السرية [while] يتجاهل الوزراء كتفيهم ويستمرون “.
قال اللورد سيكا ، الذي قدم السؤال البرلماني حول أرقام الإدانات في السنوات السابقة ، إن التناقض في الأرقام في 2018-2019 كان بمثابة “ازدراء البرلمان” وأن HMRC لم يبذل أي جهد لتوضيح القضية. “لا يوجد دفاع عن هذا” ، قال. “بيانات HMRC غير موثوقة ولم تكن أبدًا.”
وقالت كلير أستون ، مديرة التحقيق في Thinktank TaxWatch ، إن “الانخفاض المتساقط” في الملاحقات القضائية يظهر أن HMRC “لا تعالج بنشاط أولئك الذين يكسبون أموالًا من هذه الجريمة”. وأضافت أن قرار حجب الأرقام الدقيقة المتعلقة بالملاحقة القضائية والإدانات في الفترة 2023-2024 كان “تحريفًا بوحدًا للسرية”.
قالت HMRC إن مصطلح “العوامل التمكينية” يغطي مجموعة من المهنيين ، بما في ذلك مخططي الضرائب ومستشاري الثروة.
كان رقم 16 من العدلات المحاكمة في 2018-2019 هو العلامة العالية للمياه لإجراءات إنفاذ HMRC الجنائية ، والتي انخفضت بعد ذلك بشكل حاد وبقيت منخفضة. يعد التراجع جزءًا من انخفاض كبير في الفرق في مجال إنفاذ HMRC ، والتي كافحت مع الصدمات المشتركة لبريكسيت جائحة Covid.
العام الماضي ال المراقب مكشوف أن الملاحقات القضائية بعد تحقيقات HMRC قد انخفضت بأكثر من ثلثي في خمس سنوات ولم تتم مقاضاة شركة واحدة لتمكين التهرب الضريبي منذ ذلك الحين تم تقديم القوى التاريخية في عام 2017.
لقد ضغطت حكومة حزب العمال الحالية على HMRC لقمع التهرب من الضرائب للمساعدة في دعم التزامات الإنفاق الكبيرة.
الفجوة الضريبية – مصطلح يستخدم للفرق بين الإيرادات الضريبية التي يتلقاها HMRC وما الذي يحسبه يجب أن يتلقى – وقفت في حوالي 40 مليار جنيه إسترليني في 2022-2023، آخر سنة تتوفر فيها الأرقام.
احتوت الميزانية الأولى لخريف الخريف لمدة 14 عامًا على تدابير لجمع 6.5 مليار جنيه إسترليني عن طريق حملة تجنب الضرائب والتهرب. تهدف خطط جديدة تم الإعلان عنها في بيان الربيع الأسبوع الماضي إلى زيادة هذا بمقدار مليار جنيه إسترليني.
وقال دان نيدل ، الرئيس السابق للضرائب في شركة كليفورد تشانس ومؤسس شركة “مستقلة” المستقلة “الصناعة المزدهرة للأشخاص الذين يمكّنون التهرب الضريبي … حتى تكون هناك محاكمات واضحة”. شركاء السياسة الضريبية.
وأضاف “حفنة من الملاحقات القضائية لن تغير أي شيء”. “الملاحقات القضائية هي تعهدات باهظة الثمن ، لكن ثقة الجمهور في النظام الضريبي تتطلبها.”
وقال متحدث باسم HMRC: “إن الأرقام المقدمة للبرلمان في عام 2023 بشأن محاكمة عوامل التمكين للاحتيال الضريبي لم تكن دقيقة وقد اعتذرنا عن ذلك. لقد أصدرنا هذه الأرقام بحسن نية وفهمن أنها صحيحة في ذلك الوقت ولكن منذ ذلك الحين حددنا أخطاء ، وقد قمنا بتصحيحها.
“لا يزال معالجة عوامل الاحتيال الضريبي أولوية قصوى بالنسبة لنا ، ولدينا حاليًا أكثر من 150 من علامات التمكين تحت التحقيق الجنائي. نحن مصممون على أنهم يواجهون العواقب مثل تلك التي تنفذ الاحتيال الضريبي.”
وقال المسؤولون إن الردود على طلبات حرية المعلومات تخضع للاستئناف.
