السير جيم راتكليف ، المالك المشارك ل مانشستر يونايتد، تم الطعن في الاستخدام المقترح لمئات الملايين من الأموال العامة لتقديم رؤيته لبناء “أعظم ملعب في العالم”.
راتكليف ، الذي لديه ثروة المقدرة من حوالي 12 مليار جنيه إسترليني ، استقال من المملكة المتحدة للحصول على موناكو معفاة من الضرائب في عام 2020. وهو يحث الوزراء الآن على المساعدة في دعم رؤية النادي للملعب مع الأموال العامة لتجديد المنطقة المحيطة.
ادعى النادي أن المشروع – المدعوم بفارغ الصبر من قبل الوزراء كجزء من أجندة النمو – يمكن أن يساعد في تقديم دفعة سنوية بقيمة 7.3 مليار جنيه إسترليني للاقتصاد البريطاني بحلول عام 2039. ومع ذلك ، فإن الملعب يوفر فقط جزءًا بسيطًا من هذا المبلغ ، مع شريك كبير من الصناديق العامة المطلوبة لتأمين المشروع.
غراهام سترينجر ، النائب العمالي والزعيم السابق لمجلس مدينة مانشستر ، خرج في المشروع الأسبوع الماضي ، واصفاها على الموقع الإلكتروني السرية مانشستر باعتباره “مخطط المنفى الضريبي نصف مخبوز ، مخبأ”.
التحدث إلى المراقبوقال سترينجر ، وهو حامل تذكرة موسم يونايتد: “لا يحدث الملعب بدون أموال عامة. يجب رفض أي تمثيلات للحكومة المحلية أو المركزية للدخول في هذا المخطط”.
وقال إن الأموال يمكن استخدامها بشكل أكثر فعالية في أجزاء أخرى من أكبر مانشستر وكان “شائن” أن راتكليف كان يدفع الحكومة للحصول على أموال عامة للمساعدة في زيادة قيمة أعماله.
وافق راتكليف ، رئيس شركة البتروكيماويات INEOS ، على اتفاق في ديسمبر 2023 شراء حصة الأقلية في يونايتد بقيمة حوالي 1.25 مليار جنيه إسترليني. مدد أسهمه العام الماضي ، امتلاك الآن ما يقرب من 29 ٪ من النادي.
استخدم رجل الأعمال ، الذي ولد في فيفورثورث ، مانشستر الكبرى ، ثروته لدعم سلسلة من الفرق الرياضية ، بما في ذلك فريق INEOS Britannia Sailing الذي يحاول الفوز بكأس أمريكا و Ineos Grenadiers ، أحد أكثر فرق ركوب الدراجات في العالم.
أفيد في عام 2019 أنه بعد أقل من عام من تعرضه لل كان يخطط لتجنب ما يصل إلى 4 مليارات جنيه إسترليني في الضرائب عن طريق تبديل مقر إقامته وثروته إلى موناكو. أجاب راتكليف أنه يوظف الآلاف من الأشخاص في المملكة المتحدة ويساهم بمئات الملايين من الجنيهات في الاقتصاد.
لا تزال عائلة Glazer ، التي حققت ثروتها من مراكز التسوق في الولايات المتحدة ، تتحكم في غالبية حقوق التصويت في يونايتد. في هذه الأثناء ، تتولى إينوس مسؤولاً عن العمليات الرياضية في النادي.
منذ أن أصبح مالكًا مشاركًا ، ترأس راتكليف ما يقرب من 450 تخفيضًا في الوظائف في النادي وغيرها من وفورات التكاليف ، بما في ذلك إغلاق مقصف الموظفين في أولد ترافورد. وحذر هذا الشهر من أن يونايتد كان “تمثال نصفي في عيد الميلاد” دون هذه التدابير.
على الرغم من الصراعات المالية والفريق الذي يحتل المركز الثالث عشر في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز ، كشف راتكليف هذا الشهر أن النادي كان يدعم خططًا ل ملعب 100،000 سعة بالقرب من أرض أولد ترافورد. وقال إن استاد 2 مليار جنيه إسترليني المقترح – محور مشروع التجديد الجديد – سيصبح وجهة مثل برج إيفل في باريس.
يتوخى المشروع مظلة شاسعة تمتد إلى الملعب والساحة العامة ضعف حجم ميدان الطرفار. وقال المهندس المعماري فوستر + بارتنرز ، الذي عينه النادي لتطوير الخطة الرئيسية للمخطط ، إن الملعب سوف يتجاهل “مدينة مصغرة متعددة الاستخدامات في المستقبل”.
تقرير بتكليف من يونايتد ادعى أن المشروع يمكن أن يقدم 7.3 مليار جنيه إسترليني إضافي لاقتصاد المملكة المتحدة كل عام. ومع ذلك ، فإن الملعب نفسه سيساهم فقط بمبلغ إضافي قدره 243 مليون جنيه إسترليني سنويًا في الاقتصاد المحلي من خلال هذه الحسابات ، مقارنة بأرض أولد ترافورد الحالية.
وقال توني سيم ، رئيس المالية والاقتصاد في جامعة سالفورد: “الغالبية العظمى من التأثير الاقتصادي تأتي من التجديد ، وليس الاستاد نفسه”. وأضاف أن أكبر استثمار من المحتمل أن يكون من الأموال العامة المطلوبة لإعداد الموقع وإنشاء وسائل الراحة العامة وبناء البنية التحتية.
فاز المخطط بدعم من المؤيدين الرئيسيين ، بما في ذلك أندي بورنهام ، ورئيس بلدية مانشستر الكبرى ، وسيباستيان كو ، الذين ترأس فرقة عمل التجديد في أولد ترافورد، التي بحثت في خيارات المنزل والبنية التحتية للنادي.
أصر بورنهام على عدم استخدام أي أموال عامة لبناء الملعب ، لكنه كان يضغط من أجل التمويل الحكومي لمخطط التجديد الأوسع وإعداد الموقع. يتطلب بناء ملعب جديد نقل مركز شحن السكك الحديدية المجاور بتكلفة تتراوح بين 200 مليون جنيه إسترليني و 300 مليون جنيه إسترليني.
ستكون المنطقة المحيطة بالملعب ، والتي تعد جزءًا من منطقة نمو في مانشستر المعروفة باسم البوابة الغربية ، مؤهلة أيضًا للحصول على تمويل عام. من المقصود استخدام الأموال العامة من شأنه أن يساعد في “مضخة الرصيف” الاستثمار في القطاع الخاص.
وقال وسيم حسن ، مستشار حزب العمال في أولد ترافورد ، إنه أيد المشروع تمامًا ، لكن السكان أرادوا أيضًا أن يساهم النادي في المجتمع. قال: “يجب أن يحدث ذلك لأننا بحاجة إلى تجديد في الشمال. نطلب من النادي المساهمة في المدارس والبنية التحتية والبيئة”.
وقال متحدث باسم السلطة الكبرى في مانشستر: “يمثل مخطط تجديد أولد ترافورد أكبر مخطط تجديد بقيادة الرياضة منذ أولمبياد لندن 2012. كما كان الحال في لندن ، يمكن أن يساعد تمويل القطاع العام في فتح مواقع جديدة.”
وقال متحدث باسم مجلس ترافورد: “هذه فرصة لمرة واحدة في الجيل لتحويل أولد ترافورد والمنطقة المحيطة بها.
“سوف يتنفس حياة جديدة في المنطقة مع إنشاء عشرات الآلاف من الوظائف الجديدة والمنازل الجديدة التي تمس الحاجة إليها.
“ستشاهدنا الخطوة التالية قريبًا في تعيين فريق من الاستشاريين لاستنباط خطة رئيسية استراتيجية لرسم أن تبدو مشروع التجديد.”
ورفض يونايتد التعليق.
