أطلقت مكتب حماية البيئة (OEP) تحقيقًا في حكومة المملكة المتحدة بسبب الإخفاقات المحتملة لتنظيف أنهار إنجلترا بموجب القوانين المشتقة من الاتحاد الأوروبي.
نشرت OEP تقريرًا العام الماضي قائلاً إن خطط تنظيف الممرات المائية كانت عامة للغاية ولم تعالج مشكلات محددة في المواقع الفردية. وقالت إنه تم وضع الخطط في مكانها على الرغم من الثقة الحكومية المنخفضة في إمكانية تحقيق أهدافها.
ستنظر هيئة الرقابة الآن إلى ما إذا كانت هذه القضايا تمثل إخفاقات من قبل وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (DEFRA) للامتثال للقانون البيئي.
تم إعداد OEP بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. إنها تحمل الحكومة على حسابها بموجب قانون البيئة 2021التي تم نقلها إلى استبدل قانون الاتحاد الأوروبي كوسيلة لعقد الوزراء على حساب المعايير البيئية.
وجدت OEP في تقريرها أن لوائح المياه لم يتم اتباعها ، مما يعني أن الأهداف لتنظيف أنهار إنجلترا بحلول عام 2027 كان من المحتمل جدًا تفويتها.
بينما في الاتحاد الأوروبي ، كانت إنجلترا مغطاة من قبل توجيه إطار المياه (WFD) ، وأجريت مسح كيميائي وبيئي وطني للأنهار سنويا. بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، تباعدت إنجلترا من معايير مراقبة المياه في الاتحاد الأوروبي ونقلت WFD إلى القانون الإنجليزي.
منذ عام 2016 ، بدأت الحكومة في اختبار جودة المياه تحت WFD كل ثلاث سنوات بدلاً من سنويًا. في عام 2019 ، في المرة الأخيرة التي حدثت فيها تقييمات المياه الكاملة ، كانت 14 ٪ فقط من الأنهار في صحة بيئية جيدة ولم تستوف أي منها معايير للصحة الكيميائية الجيدة. النتائج التالية مستحقة هذا العام.
كان الاتحاد الأوروبي يعزز الاختبار تحت WFD ، مضيفًا 12 ملوث جديد إلى قائمة المراقبة الخاصة بها. قالت حكومة حزب العمال إن لجنة المياه المستقلة ، المقرر التقرير في الأشهر المقبلة ، ستقوم بتقييم كفاءة التوجيه، وهناك احتمال أن تتباعد المملكة المتحدة عن ذلك.
سابق تحقيق الوصي وجدت أن المملكة المتحدة تباعدت عن العديد من القوانين البيئية للاتحاد الأوروبي منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، وفي معظم الحالات تم إضعاف التشريع ، مما يترك الطبيعة أقل حماية.
وقالت هيلين فين ، كبير مسؤولي التنظيم في OEP ، إنهم ينتظرون نتائج لجنة المياه المستقلة.
وأضافت: “لكننا نعتقد أيضًا أنه قد تكون هناك حاجة إلى إجراءات أكثر إلحاحًا. نحن قلقون من وجود مؤشر على الإخفاقات المحتملة للامتثال للقوانين البيئية التي لها عواقب سلبية مستمرة على المسطحات المائية ، وهذا هو السبب في أن الأهداف المهمة لجودة المياه من المحتمل أن تفوتها للغاية.
“حتى مع وجود جميع الأنشطة الأخرى التي تحدث ، لا يتضمن أي منها التزامات قوية لمعالجة المشكلات التي حددناها ، كما أن الجدول الزمني ومدى أي تغييرات ناتجة غير مؤكد حاليًا. يمكن أن يساعد توضيح المتطلبات بموجب اللوائح الحالية في دفع إجراءات لضمان تحقيق تلك الأهداف للتجسد المائي في أسرع وقت ممكن.”
وقال متحدث باسم Defra: “هذه الحكومة مصممة على تنظيف أنهارنا وبحيراتنا والبحار الملوثة كجزء من خطتنا للتغيير. لقد وضعنا شركات المياه في حالة تدابير خاصة صعبة مع صلاحيات جديدة لحظر دفع المكافآت إلى رؤساء المياه المملوءين وتوصل إلى تهم جنائية ضد قوات المحاماة.
“لقد أطلقنا أيضًا لجنة مياه مستقلة ، والتي تبحث في إصلاح قطاع المياه على نطاق واسع بما في ذلك فعالية توجيه إطار المياه.
“نرحب بدعم OEP للجنة ونشارك التزامهم بتحسين جودة المياه. سنعمل بشكل بناء معهم في هذا التحقيق.”
