مسبار الكويكب يستقر صور نادرة لقمر المريخ

سطح المريخ ووجه Deimos ، أصغر وأكثر غموضًا لأقمار المريخ ، التي تم التقاطها في 12 مارس من خلال مهمة HERA من ESA للدفاع الكوكبي. (AFP)

في طريقه للتحقيق في مشهد تصادم الكويكب التاريخي ، قالت وكالة الفضاء الأوروبية أمس ،
تهدف مهمة HERA في أوروبا إلى معرفة مدى تأثير مركبة الفضاء في ناسا عندما تحطمت عمداً في كويكب في عام 2022 في اختبار الدفاعات الكوكبية الأولى على الإطلاق.
لكن هيرا لن تصل إلى الكويكب – الذي يبعد 11 مليون كيلومتر من الأرض في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري – حتى أواخر عام 2026.
في الرحلة الطويلة هناك ، كانت المركبة الفضائية مقلقة حول المريخ يوم الأربعاء.
وقال محلل المهمة بابلو مونوز في مؤتمر صحفي إن المركبة الفضائية استخدمت جاذبية الكوكب للحصول على “ركلة” غيرت اتجاهها وحفظ الوقود.
لمدة ساعة ، طار هيرا ما يقرب من 5600 كيلومتر من سطح المريخ ، بسرعة 33480 كم في الساعة.
لقد استخدمت الفرصة لاختبار بعض أدواتها العلمية ، والتقاط حوالي 600 صورة ، بما في ذلك الصور النادرة من Deimos.
القمر الكتل ، 12.5 كيلومتر ويعلى هو أصغر وأقل شهرة من أقمار المريخ.
بالضبط كيف تم تشكيل Deimos والفوبوس الأكبر لا يزال مسألة النقاش.
يعتقد بعض العلماء أنهم كانوا ذات مرة كويكبات تم التقاطها في خطورة المريخ ، بينما يعتقد آخرون أنه كان من الممكن إطلاق النار عليه من تأثير هائل على السطح.
وقال مارسيل بوبيسكو من المعهد الفلكي للأكاديمية الرومانية إن الصور الجديدة تضيف “قطعة أخرى من اللغز” إلى الجهود المبذولة لتحديد أصلها.
هناك آمال في أن تصورات “فرط” Hera “Hera” و Imagers الحرارية – التي تلاحظ الألوان خارج حدود العين البشرية – ستلقي الضوء على هذا اللغز من خلال اكتشاف المزيد عن تكوين القمر.
هؤلاء المصورون بالأشعة تحت الحمراء هم سبب ظهور الكوكب الأحمر الأزرق في بعض الصور.
بعد ذلك ، ستعيد هيرا تركيزها إلى دامورفوس الكويكب.
عندما تحطمت مهمة السهام التابعة لناسا في دامورفوس في عام 2022 ، قامت باختصار مدار الكويكب على مستوى 160 متر حول شقيقه الأكبر ديديموس لمدة 33 دقيقة.
على الرغم من أن Dimorphos نفسها لم تشكل أي تهديد للأرض ، فإن Hera تعتزم اكتشاف ما إذا كانت هذه التقنية يمكن أن تكون وسيلة فعالة للأرض للدفاع عن نفسها ضد الكويكبات التي تهدد الوجود في المستقبل.
تعمل وكالات الفضاء على تكثيف دفاعات الكواكب الأرضية ، وتراقب التهديدات المحتملة حتى يمكن التعامل معها في أقرب وقت ممكن.
في وقت سابق من هذا العام ، تم منح كويكب تم اكتشافه حديثًا قادرًا على تدمير المدينة لفترة وجيزة ، حيث حصل على أكثر من ثلاثة في المائة من الوصول إلى الأرض في عام 2032.
ومع ذلك ، أرسلت المزيد من الملاحظات فرص الضرب المباشر إلى ما يقرب من الصفر.
قال ريتشارد مويسل ، رئيس مكتب الدفاع الكوكبي في وكالة الفضاء الأوروبية ، إن كويكب ، 2024 سنة ، اتبع نمطًا سيصبح أكثر شيوعًا.
مع تحسن في مسح السماء ، “سوف نكتشف الكويكبات بمعدل أعلى”.
تقوم وكالة الفضاء الأوروبية بمهمة دفاعية كوكبية ثانية لمراقبة كويكبويد البوفيس البالغ طولها 350 مترًا ، والتي ستطير على بعد 32000 كيلومتر فقط من الأرض في 13 أبريل 2029.
إذا وافق عليه المجلس الوزاري للـ ESA ، فسيتم إطلاق بعثة Ramses في عام 2028 ، حيث وصلت إلى الكويكب قبل شهرين من اقترابها من الأرض.