قال الباحثون أمس إن مضغ العلكة يطلق مئات القطع البلاستيكية الصغيرة مباشرة في أفواه الناس.
تأتي الدراسة الصغيرة في الوقت الذي يجد فيه الباحثون بشكل متزايد شظايا صغيرة من البلاستيك تسمى البلاستيك الدقيق في جميع أنحاء العالم ، من قمم الجبال إلى قاع المحيط – وحتى في الهواء نتنفس.
لقد اكتشفوا أيضًا البلاستيدات الصغيرة المليئة بالأجسام البشرية – بما في ذلك رئتينا والدم والأدمغة – مما أثار مخاوف بشأن التأثير المحتمل الذي قد يكون له هذا على الصحة. وقال سانجاي موهانتي ، الباحث الرئيسي وراء الدراسة الجديدة التي لم تتم مراجعتها من قِبل الأقران ، “لا أرغب في إنذار الناس”.
وقال موهانتي من جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس (جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس) ، لا يوجد دليل يوضح مباشرة على أن البلاستيك الدقيق ضار بصحة الإنسان.
سعت الدراسة التجريبية بدلاً من ذلك إلى توضيح طريقة أخرى مدروسة في معظمها تدخل هذه القطع البلاستيكية غير المرئية أجسامنا-مضغ العلكة.
قامت ليزا لوي ، طالبة الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، في مضغ سبع قطع من 10 علامات تجارية من العلكة ، قبل أن تقوم الباحثون بتحليل كيميائي على لعابها. ووجدوا أن غرام (0.04 أوقية) من اللثة أصدر ما في المتوسط 100 شظية من البلاستيك الدقيقة ، على الرغم من أن بعضها ألقى أكثر من 600. يبلغ متوسط وزن عصا اللثة حوالي 1.5 جرام.
وقال الباحثون إن الأشخاص الذين يمضغون حوالي 180 قطعة من اللثة في السنة يمكن أن يتناولوا ما يقرب من 30،000 لاعب ميكروباستيك.
هذا يتضاءل بالمقارنة مع العديد من الطرق الأخرى التي يستوعب فيها البشر البلاستيك الدقيق ، كما أكد موهانتي.
على سبيل المثال ، قدّر باحثون آخرون العام الماضي أن لتر (34 أوقية سائل) من الماء في زجاجة بلاستيكية يحتوي على 240،000 جلالة صغيرة في المتوسط.
وقال الباحثون إن اللثة الأكثر شيوعًا التي تباع في محلات السوبر ماركت تسمى العلكة الاصطناعية ، والتي تحتوي على البوليمرات القائمة على البترول للحصول على هذا التأثير المطبخ. ومع ذلك ، لا يسرد التغليف أي مواد بلاستيكية في المكونات ، ببساطة باستخدام عبارة “تعتمد على اللثة”.
قال موهانتي: “لن يخبرك أحد المكونات”.
اختبر الباحثون خمسة علامات تجارية من اللثة الاصطناعية وخمسة من العلكة الطبيعية ، والتي تستخدم البوليمرات النباتية مثل عصارة الأشجار.
وقال لوي لوكالة فرانس برس: “كان من المستغرب أننا وجدنا البلاستيك الدقيق كانت وفيرة في كليهما”.
وقال ديفيد جونز ، الباحث في جامعة بورتسموث في المملكة المتحدة غير المشارك في الدراسة ، إنه فوجئ أن الباحثين وجد بعض المواد البلاستيكية غير المعروفة بأنها في العلكة ، مما يشير إلى أنهم قد يكونون من مصدر آخر في المختبر.
لكن النتائج الشاملة لم تكن مفاجئة على الإطلاق “.
وقال جونز إن الناس يميلون إلى “تفكيك بعض الشيء” عندما أخبرنا أن لبنات البناء من العلكة المضغ كانت مماثلة لما تم العثور عليه “في إطارات السيارات والأكياس البلاستيكية والزجاجات”.
قال أوليفر جونز ، أستاذ الكيمياء بجامعة RMIT في أستراليا ، إنه إذا تم ابتلاع عدد صغير نسبيًا من البلاستيك الدقيق ، فمن المحتمل أن يمروا مباشرة دون أي تأثير “.
“لا أعتقد أنه يجب عليك التوقف عن مضغ العلكة حتى الآن.”
حذر لوي أيضًا من التلوث البلاستيكي من مضغ العلكة – خاصةً عندما “يبصق الناس على الرصيف”.
