أنافي عام 1976 ، حطم عمال الصلب الليلي في تيمبلبورو-ثم أكبر مصنع للقوس الكهربائي في العالم-رقمًا قياسيًا في الإنتاج. انتظرهم خطاب من رئيس الوزراء جيم كالاهان ، وهم ينقلون انتصارًا للنبات المملوك للدولة وبريطانيا. قد يعود إلى المستقبل بعد أن استقبل السير كير ستارمر عمال Scunthorpe في نهاية هذا الأسبوع ، للاحتفال حكومته السيطرة من الصلب البريطاني من أصحابها الصينيين.
تعثرت المملكة المتحدة – أو تم جرها – إلى السياسة الصناعية. بعد عقود من التراجع اليدوي ، فإن الإغلاق الذي يلوح في الأفق في الأفران الأخيرة في بريطانيا ، أجبر يد وزير الأعمال. تأميم، تعود كلمة ما بعد الحرب ، على الطاولة. ووقا ذلك.
يستيقظ صانعو السياسة البريطانيين على حقيقة أن السيادة الاستراتيجية ليست فكرة غريبة عام 1945 – إنها مفتاح انتقال الطاقة وسلاسل التوريد الآمنة والاقتصاد العاملة. الفولاذ يدور حول الذاكرة السياسية والهوية المحلية ومن يحصل على مستقبل. لطالما تمت الإجابة على هذا السؤال بشكل غير متساو – والمناطق الفولاذية هي المكان الذي تهبط فيه العواقب. كريس ماكدونالد ، النائب العمالي في ستوكتون نورث والرئيس التنفيذي السابق لمركز الابتكار الصلب في المملكة المتحدة ، قال MPS Global Steel ليس سوقًا مجانيًا – إنه يتشكل بواسطة قوة الدولة. فرنسا تدعم صناعتها بالمشتريات. ألمانيا تدعم الطاقة. الصين تسلم النقود. الولايات المتحدة تمنع المنافسين الأجانب. كان خطأ المملكة المتحدة هو الاستعانة بمصادر خارجية للسياسة الصناعية إلى السوق.
على الصعيد العالمي حسابات صناعة الصلب حوالي 8 ٪ من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية. لتقليل ذلك يتطلب الانتقال إلى مصانع الفولاذ الكهربائية التي تنتج حوالي 80 ٪ من الكربون مقارنة بفرن الصهر. لكن هذا الشكل الأكثر خضرة من إنتاج الصلب يعتمد على مدخلتين رئيسيتين: الخردة المعاد تدويرها لمعظم التطبيقات و DRI (الحديد المنخفض المباشر) – الحديد مع الحد الأدنى من الشوائب – للفضاء أو الاستخدامات الطبية. قد يبدو الصلب النقي الصيدلاني مكانًا متخصصًا – حتى تحل محل الركبة. يزرع الجراحة طلب نقاء شديد ، سمية صفر ومقاومة التآكل الكلية.
إذا كانت المملكة المتحدة تريد الصلب منخفض الكربون ، فإنها تحتاج إلى خطة لحديد البكر. ولكن هذا يعني بناء نباتات DRI ، وسلاسل التوريد الخضراء والوصول طويل الأجل إلى خام الحديد عالية الأمن-لا تنتج بريطانيا حاليًا. إنها صحوة وقحة لبلد يراهن على السوق. ال السويديين، كما يحدث ، لم يجعل هذا الرهان. قاموا ببناء نظام بيئي لشركات التعدين والزواج والزئيل المملوكة للدولة ، وقاموا بتسليم الفولاذ الخالي من الأحفوري إلى فولفو في عام 2021-مع الإعانات والاستراتيجية والغرض المشترك. ألمانيا و النمسا يتبع حذو. وفي الوقت نفسه ، قرر البرلمان في المملكة المتحدة فقط أنه من المقبول التدخل.
يعترف الاستحواذ Scunthorpe بما كان ينبغي أن يكون واضحًا: الصلب هو أحد الأصول الوطنية ، وليس مجرد فشل في السوق. لكن خارطة الطريق مفقودة. نباتات DRI التي تعمل بالأخضر هي الخطوة التالية المحتملة ، وتغذية أفران القوس الكهربائي. لكن هذه الصلب المائل توظيف بنسبة 80 ٪. التحدي الحقيقي؟ تحول العمال بسرعة كافية للوظائف الخضراء قبل أن تختفي الوظائف القديمة. الحكومة القادمة استراتيجية الصلب يجب أن تفعل أكثر من العبث. يجب أن يصنع المستقبل. أقل من 10 ٪ من احتياطيات خام الحديد العالمي هي مناسبة حاليا لدري. يقترح المحللون أنه يجب أن يكون هناك عشرة أضعاف الارتفاع في إمدادات الدرجة DR لتلبية هدف صافي صفر 2050. من الأفضل المضي قدمًا الآن من اللعب في وقت لاحق. يجب أن تقاوم بريطانيا جاذبية الإصلاحات على المدى القصير والتفكير كدولة لا تزال تصنع الأشياء-وتريد الاستمرار في ذلك.
