أطلق Keir Starmer هذا الأسبوع خطة لتحقيق زيادة بمقدار 20 ضعفًا في كمية قوة الحوسبة في مجال الذكاء الاصطناعي (AI) تحت السيطرة العامة بحلول عام 2030.
لكن السباق لبناء المزيد من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي المتعطشة للكهرباء على مدى السنوات الخمس المقبلة يبدو أنه يعمل ضد هدف حكومي آخر: توصيل ما يكفي من مشاريع الكهرباء منخفضة الكربون لإنشاء نظام طاقة نظيفة بحلول نفس التاريخ.
الهدف الأخضر تم اعتباره بالفعل “في الحد الخارجي لما يمكن تحقيقهبقلم فينتان سلاي، الرئيس التنفيذي لمشغل نظام الطاقة الوطني (نيسو)، المسؤول عن تحقيق هدف الصفر الصافي. لكن الشهية الهائلة للطاقة الناجمة عن طفرة الذكاء الاصطناعي أثارت مخاوف من أن الحكومة قد تنتهي في نهاية المطاف إلى عرقلة تعهدها بالطاقة النظيفة بعد أشهر فقط من جعلها واحدة من وعودها الانتخابية الرئيسية.
هل كانت الحكومة تسير على الطريق الصحيح لتحقيق هدف الطاقة الخضراء؟
لتحقيق هدف 2030 على أساس الاستخدام الحالي للطاقة، تعتقد الحكومة أن بريطانيا بحاجة إلى مضاعفة طاقة الرياح البرية لديها، وزيادة طاقتها الشمسية ثلاث مرات، وأربعة أضعاف قدرات الرياح البحرية لديها. وتدرس المملكة المتحدة أيضًا صفقات تمويل ضخمة لدعم المشاريع النووية الجديدة.
وأغلقت بريطانيا آخر محطاتها لتوليد الطاقة بالفحم العام الماضي، ووعدت الحكومة بأنها بحلول نهاية العقد لن تستخدم محطات الغاز إلا بشكل ضئيل لإنشاء نظام كهرباء خالي من الكربون بنسبة 95% بحلول عام 2030. ومع ذلك، لا يزال الغاز يعتمد على الطاقة. لسد الفجوات عندما لا تهب الريح ولا تشرق الشمس. وهذا ما حدث الأسبوع الماضي عندما اضطر مشغل الشبكة إلى ذلك تدفع أسعار زوج من محطات الغاز ما يصل إلى 100 مرة أعلى من أسعار السوق العادية لتوليد الكهرباء مع انخفاض درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد وتراجع توليد الطاقة الخضراء في المملكة المتحدة.
“إن جميع نماذجنا تشير إلى أن الحكومة تسير على المسار الحالي [2030] تقول كيت مولفاني، المستشارة الرئيسية في شركة كورنوال إنسايت، إحدى أكثر المؤسسات الاستشارية احتراما في مجال الطاقة في المملكة المتحدة: “سيكون الهدف ممتدا للغاية”. “لا يمكننا أن نرى كيف يمكن تحقيق هذه الأهداف من خلال المخططات والسياسات الحالية.”
ما هو التأثير الذي قد يحدثه زيادة استخدام الذكاء الاصطناعي؟
بناء وتشغيل الخوادم التي تشكل الجهاز العصبي المركزي للذكاء الاصطناعي كثيفة الاستخدام للطاقة بشكل كبير، مع تزايد الحاجة إلى تدريب وتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي المعقدة بشكل متزايد. وعلى الصعيد العالمي، من المتوقع أن يتطابق استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات مع كامل استهلاك الطاقة في اليابان خلال العامين المقبلين، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.
يقول مولفاني أن هناك حاجة إلى الطاقة الدائمة لدعم مراكز البيانات، لتتناسب مع ساعات عملها المستمرة. وتقول إن تقنيات تخزين الطاقة الناشئة يمكن أن تجعل من الممكن لطاقة الرياح والطاقة الشمسية أن تلعب هذا الدور في المستقبل، ولكن على المدى القريب، ستنتهي معظم الأسواق ذات الكثافة الكبيرة من مراكز البيانات باستخدام المزيد من طاقة الغاز: الضغط على أهداف الطاقة النظيفة الصعبة للغاية بالفعل.
هل ستكون البنية التحتية للشبكة قادرة على تلبية الطلب؟
وتشمل خطط الحكومة إنشاء “مناطق نمو الذكاء الاصطناعي“التي ستستفيد من التخطيط السريع وتحديث البنية التحتية لتسريع نشر الطاقة “النظيفة” اللازمة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها. ومن المحتمل أن يشمل ذلك ترقيات الشبكة للمناطق التي تستضيف مراكز البيانات هذه من أجل التعامل مع الكميات الهائلة من الطاقة التي يجب توليدها واستهلاكها في مكان قريب.
ومع ذلك، فإن الشبكة تحتاج بالفعل إلى التنفيذ مستوى غير مسبوق من تحديث البنية التحتية للطاقة في جميع أنحاء البلاد لربط مشاريع الطاقة الجديدة بالشبكة ولتوصيل مشاريع الإسكان الجديدة والمصانع والشركات المكهربة حديثًا.
وقد قدر الرئيس التنفيذي لشركة ناشيونال غريد، جون بيتيجرو، أن بريطانيا تحتاج إلى مد عدد من الأبراج وخطوط مترو الأنفاق في السنوات الخمس المقبلة يزيد بمقدار خمسة أضعاف عما تم تحقيقه في الثلاثين عامًا الماضية لتحقيق ذلك، الأمر الذي يتطلب استثمارات في المملكة المتحدة. سلاسل التوريد وتدريب العمال اللازمين. سوف يضيف الذكاء الاصطناعي فقط إلى هذا العبء.
وقال أحد مصادر الصناعة: “توجد أولويات متنافسة كبيرة هنا، وكلها تستهلك الطاقة بكثافة”.
فهل الحكومة مستعدة لهذا التحدي؟
وتضمن إعلان ستارمر خططًا لإنشاء مجلس جديد للطاقة يعتمد على الذكاء الاصطناعي، والذي سيشترك في رئاسته وزير التكنولوجيا، بيتر كايل، ووزير الطاقة، إد ميليباند، لتأمين توليد الكهرباء للمخطط. ويخطط المجلس لتسريع الاستثمار في مصادر الطاقة منخفضة الكربون لمراكز البيانات، بما في ذلك مصادر الطاقة المتجددة و المفاعلات النووية الصغيرة.
يرى مولفاني أن الوزراء بحاجة إلى أن يكونوا صادقين بشأن المقايضة التي ينطوي عليها التركيز على الذكاء الاصطناعي لحل مخاوف النمو. وتقول: “إن إعطاء الأولوية لمناطق نمو الذكاء الاصطناعي يعني ضمناً عدم إعطاء الأولوية لشيء آخر، مثل كهربة الصناعات الثقيلة أو بناء المنازل”. “قد يتقرر أن الذكاء الاصطناعي مهم للغاية لتحقيق الصالح العام لدرجة أنه ينبغي متابعته، ولكن بعد ذلك يتعين علينا أن نعترف بذلك وأن تكون لدينا فكرة واضحة عن أولوياتنا الوطنية – أو المخاطرة بالتقصير في الأداء على جبهات متعددة.”
وقال متحدث باسم شركة Neso إن خطط الطاقة النظيفة لعام 2030 افترضت بالفعل زيادة حادة بمقدار أربعة أضعاف في الطلب على الطاقة التي تتطلبها مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي بحلول نهاية العقد، لكنه رفض توضيح ما إذا كان ذلك يشمل الزيادة التي خططت لها الحكومة بمقدار 20 ضعفًا في الذكاء الاصطناعي تحت السيطرة العامة. بحلول نهاية العقد. وأضاف المتحدث أن ظهور الذكاء الاصطناعي يمكن أن يساعد أيضًا في تقليل الطلب على الطاقة من خلال جعل أنظمة الطاقة أكثر كفاءة، أو من خلال الاستفادة من الحرارة الناتجة عن مراكز البيانات لتدفئة المنازل القريبة.
وقالوا: “نحن نعمل بشكل وثيق مع الحكومة حول كيفية الاستفادة بشكل أفضل من الفرص التي يمكن أن توفرها مراكز البيانات من منظور التكنولوجيا وإدارة النظام”.
وقال متحدث باسم الحكومة إن مجلس طاقة الذكاء الاصطناعي سيساعد الحكومة على فهم متطلبات الطاقة “والتي ستحقق مخططنا الجديد للذكاء الاصطناعي”، بما في ذلك استخدام “مجموعة من تقنيات الطاقة النظيفة مثل المفاعلات المعيارية الصغيرة التي يمكننا الاستفادة منها”. داخل”.
وقال: “سنضمن أن تكون حلول الطاقة النظيفة والمتجددة في قلب تشغيل الذكاء الاصطناعي، وأن مشغلي مراكز البيانات في المملكة المتحدة ملتزمون بالفعل بتنفيذ تدابير كفاءة استخدام الطاقة بموجب اتفاقية تغير المناخ”.
