تضطر الجمعيات الخيرية التي تقدم رعاية متخصصة لآلاف البالغين الضعفاء الذين يعانون من صعوبات التعلم والتوحد الشديد إلى “طرد” السكان لتجنب الإعسار بسبب ارتفاع الضرائب والأجور وتخفيض تمويل السلطة المحلية.
يقول مقدمو الخدمات غير الربحيين إن عملهم في “حالة من عدم الاستقرار الحاد” مع استعداد العديد منهم لقطع الخدمات وإغلاق الأبواب أمام المقيمين الجدد وطرد المستأجرين فعليًا لأن الرسوم التي تدفعها المجالس لم تعد تغطي تكلفة الرعاية.
ويأتي هذا التحذير مع تزايد المخاوف من أن الحكومة، التي أعلنت عن مراجعة لمدة ثلاث سنوات للرعاية الاجتماعية برئاسة الليدي كيسي قبل أسبوعين، لا تتحرك بسرعة كافية لتجنب تفاقم الأزمة في هذا القطاع.
يقول مسح نبض القطاع السنوي الذي شمل أكثر من 200 من مقدمي الرعاية الاجتماعية، من القطاعين الخاص والخيري، إن العديد منهم على حافة الهاوية وهم يكافحون من أجل البقاء قادرين على البقاء في مواجهة رفض المجالس التي تعاني من ضائقة مالية أو عدم قدرتها على تلبية ارتفاع تكلفة الخدمات .
وتقول إن الجمعيات الخيرية تضطر بشكل متزايد إلى التهديد بالانسحاب من العقود – مما يؤدي فعليًا إلى إخلاء الأفراد في الرعاية السكنية – لإجبار المجالس على دفع التكلفة الكاملة للخدمات المتخصصة. أعاد أكثر من نصف مقدمي الرعاية الخيرية العقود في العام الماضي.
وصفت إحدى المؤسسات الخيرية كيف كانت أم تبلغ من العمر 80 عامًا لأحد سكانها الذين يعانون من صعوبات التعلم المعقدة والتوحد، تذرف الدموع وتعاني لأسابيع من التوتر لأن تخفيضات المجلس كانت تعني “موطن الحياة” لابنها الذي يبلغ من العمر 60 عامًا – والذي عاش مع المؤسسة الخيرية لمدة 47 عاما – كان في خطر.
“في النهاية لم نطردهم. قال ستيفن فيفرز، الرئيس التنفيذي لشركة HFT المتخصصة في تقديم الرعاية: “لقد كلفنا الأمر لكننا منظمة محترمة”. “كان من الممكن أن يكون الأمر مدمراً وكان سيغير حياة المشاركين فيه. وهذا النوع من الأشياء سوف يحدث في جميع أنحاء البلاد يومًا بعد يوم.
اتهم شون تيمبريل، الرئيس التنفيذي لصندوق مجتمع ستراود كورت في جلوسيسترشاير، وهي مؤسسة خيرية توفر رعاية سكنية متخصصة للبالغين المصابين بالتوحد، بعض المجالس بتجاوز المسؤولية والفشل في الوفاء بمسؤولياتها القانونية.
وأضاف أن “التأثير على السكان مدمر”. “لم يعد بإمكاننا دعم الأنشطة الشخصية، وبما أن المقيمين لديهم 30 جنيهًا إسترلينيًا فقط في الأسبوع لتغطية النفقات الشخصية، فإن الكثيرين يفقدون فرص الفرح والنمو”.
تم إنشاء العديد من الجمعيات الخيرية المتخصصة في الرعاية الاجتماعية للبالغين في الخمسينيات والستينيات والسبعينيات من القرن الماضي من قبل آباء الأطفال المصابين بالتوحد الشديد وأولئك الذين يعانون من صعوبات التعلم لأنهم شعروا بالإحباط لأن الخدمات المؤسسية التي عفا عليها الزمن لم تلبي احتياجات الرعاية والدعم الخاصة بهم.
وقال فيفرز إنه يشعر بالقلق من أن نموذج الرعاية الخيرية يتعرض للتهديد. “الخطر هو أنها تفشل، ونعود إلى نهج “التخزين” الذي كان سائدا في الخمسينيات. ستشهد زيادة في كبار مقدمي الخدمات الربحيين والمدعومين بالأسهم الخاصة الذين يلتهمون العقود لأنهم سيكونون الأشخاص الوحيدين المتبقين في اللعبة.
يقول استطلاع فحص النبض للقطاع أن الجمعيات الخيرية المتخصصة في الرعاية الاجتماعية هي أكثر عرضة بكثير من المؤسسات الربحية الخاصة لمواجهة صعوبات مالية بسبب اعتمادها شبه الكامل على تمويل المجلس. وتقول: “أصبحت السيولة لدى مقدمي الخدمات غير الربحيين على وجه الخصوص صعبة للغاية لدرجة أن تقديم الخدمات يتأثر بشكل كبير”.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
تفاجأت العديد من المؤسسات الخيرية بقرار وزير المالية زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل اعتبارًا من أبريل، وهي خطوة من المتوقع أن تضيف 2.8 مليار جنيه إسترليني إلى تكاليف مقدمي الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة البالغ عددهم 18000. وجاء ذلك علاوة على التكاليف الإضافية الناجمة عن الزيادات في “أجر المعيشة الوطني”.
تسعى الجمعيات الخيرية التي تقدم الرعاية الاجتماعية إلى الحصول على إعفاء من ارتفاع ضريبة الدخل القومي، بحجة أنها مثل دور رعاية المسنين التطوعية، التي قدمت الدعم المالي من قبل الحكومة، وهيئة الخدمات الصحية الوطنية، المعفاة، فهي خدمات عامة فعليًا.
كتب كير ستارمر إلى الجمعيات الخيرية الأسبوع الماضي قائلاً إنه “فخور بالطريقة التي عملنا بها بالشراكة مع المجتمع المدني على مدار الأشهر الستة الماضية وكل ما ساعدتنا على تحقيقه”، ووعد بشراكة أوثق مع القطاع التطوعي لتحقيق أهداف حزب العمال. البعثات.
وقد استقبل قادة المؤسسات الخيرية رسالة رئيس الوزراء بفتور، مشيرين إلى الفجوة بين الدعم الخطابي للحكومة وفشلها في تمويل الرعاية الاجتماعية بشكل صحيح. وقال أحد رؤساء المؤسسات الخيرية إنهم كانوا “يبصقون الريش” بعد قراءة الرسالة.
وقال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: “ستعمل لجنة كيسي على بناء إجماع حول مستقبل الرعاية الاجتماعية للبالغين التي تكون عادلة وبأسعار معقولة. سيتم نشر التقرير الأول في العام المقبل ويحدد الإجراء الفوري الذي يجب على هذه الحكومة اتخاذه لوضع أسس خدمة الرعاية الوطنية.
