يجب حث المستشفيات والمدارس والسجون على شراء المزيد من الطعام البريطاني ، كجزء من دفعة حكومية للشفاء أ الصدع مع المزارعين على التغييرات في ضريبة الميراث ، يفهم الوصي.
سيخبر وزير البيئة ، ستيف ريد ، المؤتمر السنوي للاتحاد الوطني للمزارعين (NFU) يوم الثلاثاء أن القطاع العام سيحدد هدفًا لمصادر ما لا يقل عن نصف جميع الأطعمة من المزارع التي تحتوي على أعلى معايير الرعاية الاجتماعية ، والتي يجب أن تستفيد منها المزارعون البريطانيون ومنتجي الأغذية.
قال ريد سابقًا إن 5 مليارات جنيه إسترليني تنفق كل عام على عقود تقديم الطعام في القطاع العام ، وأن إصلاح قواعد المشتريات العامة يعني أن المنتجات المحلية سيتم إعطاؤها الأولوية على واردات أرخص من الخارج.
تفي الإصلاحات أيضًا بالتزام بيوض العمل لضمان أن يكون نصف الأغذية المشتراة عبر القطاع العام “إنتاج محليًا أو معتمدًا للمعايير البيئية الأعلى”.
يأتي إعلان ريد وسط جهود الحكومة لإعادة ضبط العلاقات مع منتجي الأغذية والمزارعين بعد الإعلان في ميزانية أكتوبر بأن العقارات الزراعية ستكون مسؤولة عن ضريبة الميراث ، إثارة احتجاجات واسعة النطاق من قبل المزارعين.
وقال متحدث باسم NFU: “إن التزام بيان حزب العمل بتقديم 50 ٪ من الطعام في القطاع العام من المملكة المتحدة كان موضع ترحيب ، وسيسعد أعضاء NFU في مؤتمرنا الأسبوع المقبل أن يسمعوا كيف يعتزم الوزراء تقديمه. نظرًا للعديد من الضغوط التي يتم تحميلها على الزراعة في المملكة المتحدة ، سيكون هذا إيجابيًا مرحب به. “
يأمل ريد في الحصول على حفل استقبال أكثر دفئًا في مؤتمر NFU يوم الثلاثاء مما كان عليه في يناير ، عندما كان خطابه للمندوبين في مؤتمر أوكسفورد للزراعة تتخللها انفجارات قرون الجرار توقف خارج المكان عن طريق الاحتجاجات.
في ذلك الوقت ، قال ريد إن الحكومة ستبدأ في مراقبة أصل الطعام الذي اشترته القطاع العام كجزء من الجهود مساعدة المزارعين على الحصول على “حصة أكثر عدلاً” من عقود تقديم الطعام.
لقد توترت العلاقات بين الحكومة والمجتمع الزراعي في الأيام الأخيرة ، بعد NFU وغيرها من المنظمات الزراعية كان رد فعل “الغضب” عندما رفضت وزارة الخزانة مقترحاتها تهدف إلى تخفيف تأثير التغيرات الضريبية للميراث على المزارعين.
وقد اقترحت مجموعات الزراعة للوزراء استخدام آلية “clawback” ، مما يعني أن أولئك الذين يرثون شركة زراعية سيكونون مؤهلين لدفع ضريبة الميراث فقط إذا قرروا بيع الأعمال التجارية ضمن إطار زمني محدد. وجادلوا أن هذا سيستمر في زيادة إيرادات الحكومة ، لكنهم سيحميون المزارع العائلية من دفع الضريبة.
