قINCS من المصاعد في مقر Canary Wharf من سلطة المنافسة والأسواق (CMA) ذكّر الموظفين بعدم التحدث عن عملهم في الأماكن العامة ، بالنظر إلى مليارات الجنيهات التي تستند إلى قراراتها.
ولكن يتم إجراء نقاش عام للغاية حول كيفية عمل مراقبة المنافسة ويتم تشغيله ، مع مصمم حكومة العمل على تقديم مثال عليها.
في أكتوبر رئيس الوزراء المنظمين المبلور أمام قادة الأعمال العالميين “لقيامنا دون داع بالاستثمار الذي نحتاجه إلى المضي قدمًا في بلدنا”.
في يناير كانوا نقلت إلى 10 لشرح كيفية دعم طموحات نمو الحكومة.
ثم بعد أيام ، الحكومة قام بتثبيط كرسي CMA ، ماركوس بوكيرنك، استبداله بالرئيس السابق لأمازون في المملكة المتحدة ، دوغ غور.
منذ عامين وبقعون منذ أن أصبحت الرئيس التنفيذي لشركة The Dockdog ، سارة كارديل ومؤسستها تحت الأضواء كما لم يحدث من قبل.
يجلس الرائد في بريطانيا في قاعة اجتماعات في المكتب الرئيسي لـ CMA بعد صباح زوبعة من مقابلات البث حول أحدث تدخل ، هذه المرة في سوق حليب الأطفال.
هو – هي التغييرات المطلوبة مثل العبوات الموحدة في المستشفيات والسماح للمتسوقين باستخدام بطاقات الولاء لشراء حليب الصيغة-التغييرات التي قال إنها قد تساعد الآباء على توفير 300 جنيه إسترليني سنويًا من خلال التحول إلى العلامات التجارية ذات الأسعار المنخفضة.
إنه مثال على اتساع نطاق المسؤولية التي يتحملها هيئة الرقابة: من محاولة إلى شرطة الطاغوتات التقنية في وادي السيليكون ، إلى غرامة الكارتلات في صناعة إزالة الأسبستوس ، إلى التدخل في سعر حليب الأطفال.
“هذه الوظيفة هي فرصة فريدة بشكل خاص لإحداث تأثير ملموس للناس. يقول كارديل: “يمكن أن نتحدث عن التكنولوجيا ومن ثم يمكننا التحدث عن صيغة الطفل”. “إنه سوق يهم حقًا بالنسبة للآباء وحيث أن مجموعة المقترحات التي وضعناها يمكن أن تحدث فرقًا حقيقيًا.”
لكن يقول البعض إن وظيفتها الأساسية المتمثلة في ضمان المنافسة العادلة والحفاظ على المصالح القوية التي تم فحصها ، بحيث لا يتم الضغط على الأسر والشركات بشكل غير عادل بسبب ارتفاع الأسعار واختيارها ، أصبحت أكثر صعوبة في الأشهر الأخيرة.
الحكومة ، يائسة لإثبات أوراق اعتمادها المؤيدة للنمو بعد سلسلة من الخطوات الخاطئة التي بلغت ذروتها في أ الميزانية لاستنباط الثقة، طالب CMA Bend على إرادته. وقد توج هذا بتوزير الأعمال ، جوناثان رينولدز ، الأسبوع الماضي بإصدار إرشادات جديدة ل CMA ، مطالبة بتكنولوجيا المعلومات التركيز بشكل أكبر على النمو الاقتصادي وعدم تجاوز الصفقات العالمية.
يحذر النقاد من أنه من خلال تسييس المنافسة ، فإن الحكومة تخاطر بتآكل واحدة من أكثر الأعمدة المقدسة في المملكة المتحدة: تنظيم قوي ومستقل.
وقال منظم سابق: “سيكون هناك aggro فظيعة من مجتمع الأعمال إذا كانت CMA Colls تتعامل الآن لأنهم سيعتقدون أن الحكومة قد أعطت إشارة للسماح لهم بذلك.
“يبدو أن المملكة المتحدة ترحب الآن بالاحتكارات شريطة أن يكون لديهم قصة استثمار. هناك شيء ما يتجه نحو هذا. “
يصر كارديل ، وهو محامي منافسة سابقين تلقوا تعليماً في أوكسبريدج في ذبح وشهر مايو ، على أنه لم يكن هناك “أي صراع بين الآراء بيني وبين ماركوس” وأسباب رحيله بينه وبين الحكومة.
تزعم التقارير أن العديد من أعضاء مجلس إدارة إدارة وكالة CMA عرضوا الاستقالة احتجاجًا على تكتيكات الحكومة. على الرغم من كل ذلك ، يظهر كارديل في سلام مع نهج الكدمات من وصول وستمنستر وجور.
وتقول: “أنا مرتاح جدًا لتعيينه وأستفيد كثيرًا من العمل معه”. “دوغ يجلب في الواقع مجموعة كبيرة من الخبرة لدور الكرسي.”
كما أنها لا تشعر أن تركيز النمو الجديد لـ CMA لا يتعارض مع تفويضها الأساسي المؤيد للمنافسة.
“لا أرى أن هناك توترًا أساسيًا بين الاثنين ولم نحصل على واجب نمو يأتي أكثر من ذلك. وظائفنا القانونية هي تعزيز المنافسة وحماية المستهلكين. هذه الأساسيات لم تتغير.
“يتعلق الأمر بالتأكد من أن الطريقة التي نقوم بها بهذه الواجبات القانونية تتم بطريقة تساعد على المساهمة في قيادة النمو ، وبناء ثقة المستثمر التجارية.
“نحن نبحث عن مزيد من السرعة ، لمزيد من القدرة على التنبؤ ، والتناسب ، والتأكد من أن عملياتنا تعمل.”
إنها تصر على أن CMA لم تكن بمثابة فرامل للنمو الاقتصادي ، لكنها تعترف “حيث نحتاج إلى المضي قدمًا هو التأكد من أن تصورات النظام لم تخلق تأثيرًا تقشعر له الأبدان ، ولم يكن لها تأثير ضار على الأعمال التجارية وال ثقة المستثمر. “
بعد الترويج النشرة الإخبارية
“إنه تحدٍ عادل لنا أن نقول:” هل تفعل ما تستطيع قدر الإمكان لبناء هذا الإيجابية؟ ” وهذا لا يعني أننا سنبدأ فجأة في التخلي عن عمليات الدمج المضادة للمنافسة. “
إنه تغيير ملحوظ في لهجة منذ عامين فقط. في خطاب في نوفمبر 2022 أوضح كارديل كيف خططت CMA لشرطة عملاء التكنولوجيا في وادي السيليكون مع تنظيم تطلعي ، لتجنب خطر “الفائز الذي يأخذ معظم”.
لقد حددت أمازون ، مشيرة إلى اتساعها “محير العقل”-من البيع بالتجزئة واللوجستيات إلى الموسيقى والأفلام والأجهزة المنزلية والخدمات السحابية. وحذرت من “المخاطر التي تأتي من قوة السوق الكبيرة والراسخة – وخاصة في الأسواق التي أصبحت ضرورية لطريقة حياتنا وتجارةنا”.
“هذا النطاق والنطاق غير المسبوق يمنح هذه الشركات موقفًا استراتيجيًا يخلق وضعًا من التبعية – والاستغلال المحتمل – للأشخاص والشركات الذين يعتمدون عليها ، وكذلك المخاطر التي يمكنهم العمل عليها لردع المنافسين المبتكرين.”
في أبريل 2023 ، تم وضع هذه الكلمات موضع التنفيذ عندما قامت لوحة مستقلة في CMA بمنع أكبر صفقة للألعاب في التاريخ ، وشراء Microsoft بقيمة 68.7 مليار دولار (55 مليار جنيه إسترليني) لشراء Call of Downer Developer Activision Blizzard ، مستشهداً بالمخاوف بشأن الهيمنة في سوق الألعاب السحابية .
كان رد الفعل العنيف غاضبًا. وصفها براد سميث ، رئيس Microsoft في المملكة المتحدة ، بأنه “سيء لبريطانيا” و “أحلك يوم” من Microsoft في عقوده الأربعة في المملكة المتحدة. قام المستشار آنذاك جيريمي هانت باحتفاظ CMA علنًا ، قائلاً إن المنظمين بحاجة إلى “فهم مسؤولياتهم الأوسع عن النمو الاقتصادي”.
على الرغم من كل ذلك ، يؤكد كارديل أنه “لم يكن هناك ضغط علي من الحكومة طوال مجمل تحقيق Microsoft”.
في النهاية ، سُمح لصفقة Activision بالمضي قدمًا بعد التنازلات المستخرجة من CMA بما في ذلك التأثير بيع حقوق الألعاب السحابية خارج أوروبا إلى منافس Activision الفرنسي Ubisoft.
لكن العالم اليوم يبدو مختلفًا تمامًا. انتقد دونالد ترامب الإجراءات التنظيمية الأوروبية ضد شركات التكنولوجيا الأمريكية باعتبارها “شكلًا من أشكال الضرائب” وتم تحريكها في تنصيبه من قبل Elon Musk من Tesla ، Meta Mark Zuckerberg و Google Sundar Pichai و Amazon Jeff Bezos.
هل ستتدخل CMA الآن لوقف شركة مقرها في ريدموند ، واشنطن من شراء واحدة في سانتا مونيكا ، كاليفورنيا؟ خاصة عندما تطلب الحكومة أن تركز على “الأسواق والأضرار التي تؤثر بشكل خاص على المستهلكين والشركات في المملكة المتحدة” ، وتتجنب التجاوز الدولي؟
يقول كارديل إن الأمر سيستغرق “نهجًا متناسبًا عندما نفكر في الصفقات العالمية أو القضايا العالمية بطبيعتها”.
“إذا فكرت في Microsoft Activision ، أعتقد أنه نوع من الحالات التي نريد أن نفكر فيها بعناية فائقة. لا أستطيع أن أقول بالتأكيد هل نحن أو لا نحن كذلك.
“يتعلق الأمر بنهج متناسب مصمم بدلاً من النهج الافتراضي الذي يقول في كل مرة يكون هناك صفقة عالمية ، نحتاج إلى الحصول على مقعد على الطاولة.”
سيتم اختبار طموحات CMA قريبًا: لقد أطلقت مؤخرًا التحقيق في هيمنة Google في مجال البحث والإعلان على الإنترنت ، وفصل واحد إلى الهاتف المحمول من Apple و Google “النظم الإيكولوجية” ومتاجر التطبيقات. إذا وجدت أن لديهم “حالة السوق الاستراتيجية” التي يسيئون استخدامها ، فسوف يقترح سلسلة من العلاجات. إذا لم يمتثلوا ذلك ، فقد ينتهي الأمر في النهاية بغرابة شركات التكنولوجيا ، بحد أقصى 10 ٪ من دوران.
ويضيف كارديل: “سأعتبر الغرامات نوعًا من الملاذ الأخير”. “هذا نظام مبني على طموح المشاركة والقرار البناء.”
