تركت Anneliese Dodds ، وزيرة التنمية الدولية ، منصبها على قرار Keir Starmer خفض ميزانية المساعدات الدولية بحلول ما يقرب من النصف لدفع ثمن زيادة في الإنفاق الدفاعي ، تحذير من أنه قد يمكّن روسيا والصين من مواصلة تأثيرهما العالمي.
كبار تَعَب وتوقع النائب ، الذي حضر مجلس الوزراء ، أن تصل المملكة المتحدة من التنمية إلى تعزيز موسكو ، والتي تزيد بالفعل من وجودها في جميع أنحاء العالم ، وكذلك تشجيع محاولات بكين على إعادة كتابة القواعد العالمية.
جاء رحيلها ، بعد ساعات قليلة من عودة ستارمر من رحلة مشهورة على نطاق واسع إلى واشنطن لإجراء محادثات حاسمة مع دونالد ترامب على أوكرانيا ، بمثابة ضربة لرئيس الوزراء حيث نمت مخاوف من أن خفض المساعدات قد يضر بمصالح الأمن القومي في المملكة المتحدة.
في انتكاسة أخرى لالتزام ستارمر بالحفاظ على الإنفاق التنموي في غزة والسودان وأوكرانيا ، توقعت دودز أن تجد الحكومة أنه من المستحيل مع الميزانية المتناقصة ، والتي ستنخفض بحوالي 6 مليارات جنيه إسترليني بحلول عام 2027.
وقالت إنها اعتقدت اعتقادا راسخا أن ستارمر كان على حق في زيادة الإنفاق الدفاعي ، لأن إجماع ما بعد الحرب “انخفض” بعد غزو روسيا لأوكرانيا.
أدركت أنه لم تكن هناك “مسارات سهلة” لتعزيز الإنفاق الدفاعي ، قائلة إنها كانت مستعدة لبعض التخفيضات لميزانية المساعدات للمساعدة في دفع مقابل الخطة لزيادة الإنفاق العسكري إلى 2.5 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2027 – وطموح يصل إلى 3 ٪ في البرلمان المقبل.
لكن مستشارة الظل السابقة قالت إنها تعتقد أن طموح ستارمر بنسبة 3 ٪ “قد يكون مجرد البداية” ، بالنظر إلى الصورة العالمية المضطربة ، وحثت الحكومة على النظر في طرق جمع الأموال بخلاف قطع ميزانيات الإدارات ، بما في ذلك النظر مرة أخرى في قواعد الاقتراض والضرائب.
من المفهوم أن يكون هناك شعور متزايد في مجلس الوزراء بأنه لا ينبغي للحكومة أن تدع الالتزام بالقواعد المالية التي تحدد أجندتها الأوسع ، مع مزيد من التخفيضات الإدارية المؤلمة على البطاقات في يونيو حيث تحاول راشيل ريفز ، المستشارة ، موازنة الكتب.
أجاب ستارمر برسالةه الخاصة بعد عدة ساعات من إعلان دودز استقالتها ، والتي امتدح فيها الوزير المغادر لكنه دافع عن قراره بخفض ميزانية المساعدات.
وقالت داونينج ستريت إن جيني تشابمان تم تعيين وزيرة جديدة للتنمية الدولية.
من بين أولئك الذين أعربوا عن قلقهم بشأن خطط خفض الإنفاق على المساعدات بنسبة 46 ٪ ، من 0.56 ٪ من إجمالي الدخل القومي إلى 0.3 ٪ ، بعد التخفيضات الشديدة في ترامب إلى ميزانية المساعدات الأمريكية. في اجتماع مجلس الوزراء ، تحدث العديد منهم عن خطر عواقب غير مقصودة.
ديفيد لامي ، وزير الخارجية ، قال في وقت سابق من هذا الشهر أن خطة الولايات المتحدة لخفض تمويل المساعدات قد تكون “خطأ استراتيجي كبير” من شأنها أن تسمح للصين بالدخول إلى الفجوة وتوسيع نفوذها العالمي. تم اتهام ستارمر بالتعبير إلى الرئيس الأمريكي.
وقالت دودز ، النائب عن أكسفورد إيست ، إنها أخبرت عن قرار ستارمر فقط يوم الاثنين ، لكنها تأخرت في الاستقالة حتى لا تطغى على رحلة رئيس الوزراء إلى واشنطن لتوضيح القضية إلى ترامب لضمان أمن لأوكرانيا.
أصدر ستارمر إعلانه المفاجئ في مجلس العموم ، وأخبر النواب أن بريطانيا “ستقاتل من أجل السلام في أوروبا” بزيادة الأجيال في الإنفاق الدفاعي.
هذا الإعلان ، قبل يومين كان من المقرر أن يقابل رئيس الوزراء ترامب ، أثار مخاوف فورية من أنه كان يتبع تقدم الولايات المتحدة ودفع غضب من مجموعات الإغاثة، الذين قالوا إنها قد تكلف الحياة في البلدان التي تعتمد على دعم المملكة المتحدة.
وقال ريتشارد دنات ، رئيس سابق للجيش البريطاني ، كان قرار خفض المساعدات الخارجية “خطأ استراتيجيًا” هذا من شأنه أن يضيف في نهاية المطاف إلى العبء على القوات المسلحة البريطانية ، ويخاطر بجعل المملكة المتحدة “أضعف غير أقوى”.
كتبت دودز ، في رسالتها إلى رئيس الوزراء: “مما لا شك فيه أن الأمر العالمي بعد الحرب قد انهار. أعتقد أنه يجب علينا زيادة الإنفاق على الدفاع نتيجة لذلك ؛ واعلم أنه لا توجد مسارات سهلة للقيام بذلك.
“لقد وقفت على استعداد للعمل معك لتقديم هذا الإنفاق المتزايد ، مع العلم أن البعض ربما كان يجب أن يأتي من مساعدة التنمية في الخارج [ODA]. كما كنت أتوقع أن نناقش جماعياً قواعدنا المالية ونهجنا في الضرائب ، كما تفعل الدول الأخرى.
“حتى 3 ٪ قد تكون البداية فقط ، وسيكون من المستحيل رفع الموارد الكبيرة اللازمة فقط من خلال التخفيضات التكتيكية للإنفاق العام. هذه أوقات غير مسبوقة ، عندما لا يمكن التخلص من القرارات الاستراتيجية من أجل أمن بلدنا “.
كان دودز ، الذي كان أيضًا وزيرًا للنساء ، متشككًا في وعد ستارمر بالحفاظ على تمويل المساعدات في غزة والسودان وأوكرانيا ، وكذلك للتطعيم والمناخ والقواعد.
قال المسؤولون إن جزءًا من ميزانية التطوير التي تسير في أماكن الإقامة الباحث عن اللجوء-والتي تقف في ثلث ما يقرب من ثلث-سيتم تحريرها في النهاية للحصول على المساعدة.
لكن Dodds كتب: “سيكون من المستحيل الحفاظ على هذه الأولويات بالنظر إلى عمق القطع ؛ سيكون التأثير أكبر بكثير من المعروض ، حتى لو كانت الافتراضات التي تم إجراؤها حول تقليل تكاليف اللجوء صحيحة. “
وحذرت من التأثير على الأمن القومي البريطاني والتأثير العالمي مع انتقاد الدول المعادية إلى هذا الانتهاك.
وقالت: “من المحتمل أن يؤدي هذا القطع أيضًا إلى الانسحاب في المملكة المتحدة من العديد من دول أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي وغرب البلقان في وقت كانت فيه روسيا تزيد من وجودها العالمي”. “كل هذا بينما تسعى الصين إلى إعادة كتابة القواعد العالمية ، وعندما تكون أزمة المناخ أكبر تهديد أمني لهم جميعًا.
“في النهاية ، ستزيل هذه التخفيضات الطعام والرعاية الصحية من الأشخاص اليائسين – مما يضر بشدة بسمعة المملكة المتحدة. أعلم أنك كنت واضحًا أنك لا تعارض أيديولوجيًا التنمية الدولية. ولكن الحقيقة هي أن هذا القرار يتم تصويره بالفعل على أنه يتابع في سقوط الرئيس ترامب من التخفيضات إلى الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. “
رداً على ذلك ، كتب ستارمر: “التنمية الخارجية مهمة للغاية ، وأنا فخور بما قمنا به. ستظل المملكة المتحدة تقدم دعمًا إنسانيًا وتنمويًا كبيرًا ، وسنواصل حماية البرامج الحيوية – بما في ذلك أسوأ مناطق الصراع في العالم في أوكرانيا وغزة والسودان.
“كان القرار الذي اتخذته على ODA قرارًا صعبًا ومؤلمًا وليس اتخاذ قرار. سنفعل كل ما في وسعنا للعودة إلى عالم لا يكون هذا هو الحال وإعادة بناء القدرة على التنمية.
“ومع ذلك ، يجب أن تكون حماية أمننا القومي هي الواجب الأول لأي حكومة وسأعمل دائمًا في مصلحة الشعب البريطاني”.
نشرت سارة بطل ، رئيسة العمالة للجنة التنمية الدولية لشركة العموم ، على X: “ماذا يمكن أن تفعل؟ إنها تعرف أن هذه التخفيضات غير قابلة للتطبيق. مشرف كما هو الحال دائمًا ، لقد فعلت ذلك من قِبل قسمها وحقها من قبل رئيس الوزراء من خلال عدم الاستقالة قبل زيارة العاصمة. عار عميق على التنمية حيث كانت محترمة “.
قال وزير الإسعافات السابق المحافظ أندرو ميتشل إن دودز “فعل الشيء الصحيح” من خلال الاستقالة ، مضيفًا: “الأعمال المشينة والسخرية التي تعرض لها حزب العمل وهي توازن بين الكتب على ظهور أفقر الناس في العالم. عار عليهم وعجلة لسياسي من الحشمة والمبدأ. “
وقال روميلي غرينهيل ، الرئيس التنفيذي لشركة بوند ، المنظمة المظلة للجمعيات الخيرية: “ستكون هذه خسارة كبيرة. يتضح من تخفيضات المساعدات المملكة المتحدة المدمرة التي تم الإعلان عنها هذا الأسبوع ، والتي يجب عكسها ، أن الحكومة تحاول التراجع عن طموحاتها التنموية. “
