من أشجار النخيل والقصور إلى مراكز الإنقاذ على الشاطئ: “كل شيء كان مشتعلاً”

في منطقة مشهورة بالكوارث الطبيعية، وصف الناجون من عدة حرائق غابات ضخمة في مقاطعة لوس أنجلوس مشاهد مروعة ورعب محاولة الهروب من ألسنة اللهب التي أججتها رياح تشبه الأعاصير.

استمرت ما لا يقل عن خمسة حرائق غابات في الخروج عن نطاق السيطرة مساء الأربعاء، حيث التهمت ما يقرب من 27000 فدان ودمرت أكثر من 1000 منزل، بما في ذلك قصور بملايين الدولارات، في بعض أغلى المناطق في أمريكا. وكان أكثر من 100 ألف شخص قيد الإخلاء الإلزامي.

وقال مسؤولون إن خمسة أشخاص على الأقل قتلوا في أحد الحرائق.

وقال الرئيس جو بايدن خلال مؤتمر صحفي في لوس أنجلوس يوم الأربعاء، أعلن خلاله أنه وقع على إعلان كارثة طارئة: “ما يحدث أمر مذهل”.

6 حرائق مشتعلة دفعة واحدة

بدأت الحرائق حوالي الساعة 10:30 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ يوم الثلاثاء، مع اندلاع حريق باليساديس وحريق هيرست في نفس الوقت تقريبًا على بعد أميال، وفقًا لإدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا.

أفادت CalFire أن حريق Palisades – المشتعل في منطقة Pacific Palisades، على بعد حوالي 20 ميلاً شمال غرب وسط مدينة لوس أنجلوس على طول المحيط الهادئ – قد التهم ما يقرب من 16000 فدان بحلول مساء الأربعاء. وأدى حريق هيرست بالقرب من سان فرناندو، على بعد حوالي 22 ميلاً شمال شرق وسط مدينة لوس أنجلوس، إلى حرق أكثر من 800 فدان.

اندلع حريق إيتون، وهو ثاني أكبر حريق في المنطقة، بعد الساعة السادسة مساء يوم الثلاثاء وأججته رياح سانتا آنا القوية التي وصلت سرعتها إلى 98 ميلاً في الساعة في بعض المناطق، واتسعت مساحتها إلى 10600 فدان، مما أدى إلى إحراق المنازل في باسادينا وألتادينا، وكلاهما على بعد حوالي 11 ميلاً شرق وسط مدينة لوس أنجلوس، لقي خمسة من السكان حتفهم في حريق إيتون، لكن المسؤولين لم يكشفوا عن تفاصيل كيفية وفاتهم.

واندلع حريق رابع مشتعل في مقاطعة لوس أنجلوس، وهو حريق وودلي، في حوالي الساعة 6:15 صباحًا يوم الأربعاء بالقرب من فان نويس في وادي سان فرناندو وسرعان ما امتد إلى 30 فدانًا. وحتى الساعة السادسة مساءً تقريبًا بالتوقيت المحلي، اعتبرت النيران “تحت السيطرة”، وفقًا لرئيسة بلدية لوس أنجلوس كارين باس.

بعد ظهر الأربعاء، اندلع حريق خامس في مقاطعة لوس أنجلوس بالقرب من بالمديل، على بعد حوالي 40 ميلاً شمال شرق وسط مدينة لوس أنجلوس. انتشر حريق ليديا إلى أكثر من 300 فدان في الساعات المتبقية من المساء، وفقًا لـ CalFire، ولكن تم الإبلاغ عن احتوائه بنسبة 40٪ بحلول منتصف ليل الأربعاء.

اندلع حريق آخر قبل الساعة 6 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ في هوليوود هيلز وسرعان ما نما ليحتل مساحة 50 فدانًا في رونيون كانيون. أدى الانتشار السريع لحريق Sunset Fire إلى صدور أوامر الإخلاء في وقت مبكر من المساء مع زحف ألسنة اللهب والدخان على المنطقة السكنية الكثيفة، بالقرب من العديد من معالم لوس أنجلوس.

بحلول ذلك الوقت، كان حريق باليساديس قد امتد إلى شاطئ ماليبو، حيث اشتعلت النيران في محطة إنقاذ واشتعلت النيران في المنازل على طول طريق ساحل المحيط الهادئ السريع مثل سلسلة من الشموع الرومانية.

“لسنا مستعدين لهذا النوع من الكوارث واسعة النطاق”

في منطقة باسيفيك باليساديس التجارية، اشتعلت النيران في متجر تلو الآخر، بما في ذلك أكبر سوبر ماركت في المجتمع. كما تعرض متحف جيتي فيلا، وهو متحف مليء بأكثر من 125 ألف قطعة أثرية لا تقدر بثمن، للتهديد حيث اجتاحت النيران منحدر التل الذي يقع عليه.

ويصف مراسلو ABC News في مكان الحادث مشاهد مروعة من الدمار والفوضى حيث بدا أن كل شيء مشتعل في وقت واحد، بما في ذلك المنازل الفاخرة وصناديق القمامة وخطوط أشجار النخيل والعديد من المركبات. وكانت الحرائق مصحوبة بموسيقى تصويرية مخيفة لحرائق تفرقع، وهسهسة لخطوط الغاز المكسورة، وانهيار المباني، وزئير الرياح.

وجاء الدمار بينما كانت أقسام الإطفاء في المنطقة تستعد لحرائق محتملة خلال عطلة نهاية الأسبوع، حيث قامت بوضع المعدات والأفراد في المناطق المعرضة للحرائق بعد أن توقعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية خطر نشوب حريق شديد الخطورة بسبب عاصفة سانتا آنا التي أصبحت الأسوأ في أكثر من عقد من الزمان.

وقال جيم ماكدونيل، رئيس قسم شرطة لوس أنجلوس: “لا، مقاطعة لوس أنجلوس وجميع إدارات الإطفاء الـ 29 في بلادنا ليست مستعدة لهذا النوع من الكوارث واسعة النطاق”، مضيفًا أنه لم يكن هناك عدد كافٍ من رجال الإطفاء للتعامل مع جميع الحرائق المشتعلة في لوس أنجلوس. مقاطعة.

قالت كريستين كرول، رئيسة إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس، إنها لم تشهد قط خلال 25 عامًا من عملها كرجل إطفاء، كارثة بعيدة المدى مثل تلك التي تحيط الآن بواحدة من أكثر المناطق اكتظاظًا بالسكان في البلاد، والتي تضم أكثر من 10 مليون شخص.

وقال كرول إن الرياح والحرائق والتضاريس المليئة بالنباتات الجافة بسبب قلة الأمطار في المنطقة شكلت عاصفة مثالية للكارثة.

وقال كرول: “إن الحريق يغذي مزيج من الرياح القوية والتضاريس المحيطة، مما يجعل الأمر صعبًا للغاية على أفرادنا المكلفين بهذا الحادث”.

تسببت الحرائق في قيام المسؤولين بإغلاق العديد من المعالم الشهيرة في جميع أنحاء لوس أنجلوس، بما في ذلك الوصول إلى علامة هوليوود وحديقة حيوان لوس أنجلوس ومتنزه جريفيث ومرصد جريفيث.

“كان كل شيء مشتعلاً”

وقال مسؤولون في شركة المرافق إن ما يقرب من 1.2 مليون عميل انقطعوا أيضًا عن الكهرباء في منتصف نهار الأربعاء بسبب سقوط الأشجار المحترقة على خطوط الكهرباء أو إغلاق شركة جنوب كاليفورنيا إديسون للكهرباء في محاولة لمنع انتشار الحرائق.

وكان هذا الرقم أقرب إلى 400 ألف بحلول منتصف الليل، وفقًا لموقع Poweroutage.us.

وبعد التوقيع على إعلان الطوارئ، قال بايدن إنه سيرسل مساعدة فيدرالية للمساعدة في إخماد الحرائق، بما في ذلك 10 مروحيات تابعة للبحرية.

وقال الرئيس أيضًا إن فرق الإطفاء من أوريغون وواشنطن وأريزونا وأماكن أخرى توجهت إلى مقاطعة لوس أنجلوس للمساعدة.

قال الممثل ستيف جوتنبرج لبرنامج Good Morning America على شبكة ABC، إنه في الساعة التاسعة من صباح يوم الثلاثاء، كان يومًا مشمسًا وجميلًا نموذجيًا في جنوب كاليفورنيا. لكن بعد 90 دقيقة، قال: “كان كل شيء أسود والنار مشتعلة”.

قال جوتنبرج عن طريقه إلى الأمان: “كان كل شيء مشتعلًا على كلا الجانبين”. “لم أتمكن من رؤية أكثر من ثلاثة أقدام أمام سيارتي. كان الدخان كثيفًا للغاية. بدا الأمر وكأن بركانًا كان على جوانب التلال، وفجأة كان الناس يفرون للتو. كان على بعد ميلين من التلال. السيارات معبأة.”

امتلأت السيارات يوم الأربعاء بشارع Sunset Boulevard الشهير في مقاطعة لوس أنجلوس، والذي يمر عبر Pacific Palisades، حيث هرع السكان اليائسون للخروج من طريق الأذى. لكن رجال الإطفاء قالوا إن الناس، الذين كانوا خائفين على ما يبدو من الوقوع في فخ النيران أثناء جلوسهم في ازدحام مروري، تركوا سياراتهم في شارع سانست بوليفارد، مما دفع فرق الإطفاء إلى استخدام جرافة لدفع المركبات بعيدًا عن الطريق وتمهيد الطريق للمستجيبين الأوائل.

وقالت تريشيا راكوسين، إحدى سكان باسيفيك باليساديس، لشبكة ABC News يوم الأربعاء، إنها عندما اندلع الحريق، بدأت في غسل منزلها والأشجار والشجيرات المحيطة به، لكنها سرعان ما أدركت أنها اضطرت هي وعائلتها إلى الإخلاء بعد أن رأت ألسنة اللهب تزحف إلى مسكنها.

قالت إنها هربت إلى شارع سانست بوليفارد فقط لتتعثر في حركة المرور.

قال راكوسين: “لم أشعر بالرعب إلى هذا الحد من قبل”. “إنه أمر غير واقعي على الإطلاق. لم نشهد شيئًا كهذا من قبل في هذه المنطقة.”

قال كيني، زوج راكوسين، إن شركة التأمين على منزلهم أسقطتهم مؤخرًا هم والمقيمين الآخرين في المنطقة بسبب مخاطر الحريق.

وقال: “لا نعرف ما إذا كان منزلنا قائما أم لا، ولكن إذا لم يكن قائما، فلا أعرف ماذا سنفعل”.