رئيس جو بايدن سيلقي يوم الأربعاء آخر خطاب له في المكتب البيضاوي بينما يستعد لتسليم السلطة للرئيس المنتخب دونالد ترامب والخروج من السياسة بعد مسيرة استمرت عقودًا.
يلقي بايدن خطابه الوداعي للأمة في وقت الذروة. ومن المقرر أن يبدأ في الساعة 8 مساءً بالتوقيت الشرقي.
يغادر بايدن البيت الأبيض بعد أربع سنوات حاملاً معه إرثًا معقدًا تحجزه عودة ترامب التاريخية إلى واشنطن.
ويأتي الخطاب قبل خمسة أيام فقط من تنصيب ترامب. وسيحضر بايدن بينما يؤدي خليفته اليمين، مستأنفًا تقليد الديمقراطية الأمريكية الذي تجنبه ترامب نفسه في عام 2021.
وفي رسالة صدرت صباح الأربعاء، فكر بايدن في المكان الذي بدأت فيه إدارته في ظلال كوفيد وهجوم 6 يناير الذي شنته حشود مؤيدة لترامب على مبنى الكابيتول الأمريكي.
وقال وهو يعكس الفترة التي قضاها في منصبه: “لقد ترشحت للرئاسة لأنني اعتقدت أن روح أمريكا كانت على المحك. وطبيعة هويتنا ذاتها كانت على المحك. ولا يزال هذا هو الحال”.
استغرق بايدن بعض الوقت في الأسابيع الأخيرة من إدارته لمحاولة ترسيخ إرثه.
وأكد بايدن، في تصريحات أدلى بها في وزارة الخارجية يوم الاثنين، أن الولايات المتحدة في وضع أفضل على المسرح العالمي ومع شركائها الرئيسيين الآن مما كانت عليه خلال فترة ولاية ترامب الأولى.
وقال بايدن: “سيظهر بالتأكيد تحدٍ جديد في الأشهر والسنوات المقبلة”. “لكن على الرغم من ذلك، من الواضح أن إدارتي تترك الإدارة المقبلة بيد قوية للغاية، ونحن نترك لهم ولأميركا المزيد من الأصدقاء والتحالفات الأقوى التي يكون خصومها أضعف ويتعرضون للضغوط”.
الرئيس جو بايدن ينتظر التحدث عن السياسة الخارجية في وزارة الخارجية في واشنطن، 13 يناير، 2025.
سوزان والش / ا ف ب
وروج بايدن على وجه التحديد لدعم إدارته لأوكرانيا وسط الغزو الروسي والخطوات المتخذة لتقليص حجم إيران. كما دافع عن سحب القوات من أفغانستان، على الرغم من أن الفوضى التي صاحبت الانسحاب ألقت بظلالها على رئاسته.
يوم الجمعة الماضي، بعد أن أنهى رئاسته بأخرى تقرير الوظائف الإيجابيةوقال بايدن إنه يعتقد أنه يترك وراءه اقتصادا “أقوى من أي وقت مضى”.
تحدث بايدن أيضًا عن تشريعه الأساسي الذي يُنسب إليه الفضل في مساعدة الاقتصاد على الانتعاش: خطة الإنقاذ الأمريكية، وهي مشروع قانون للإغاثة من فيروس كورونا يوفر شيكات تحفيزية للأمريكيين ومساعدات بالمليارات للشركات الصغيرة؛ وقانون الحد من التضخم، وقانون المناخ والصحة والضرائب الضخم؛ وقانون رقائق الكمبيوتر، وهو قانون بمليارات الدولارات لتعزيز تصنيع رقائق الكمبيوتر المحلية.
لكن التضخم المرتفع القياسي في وقت سابق من فترة ولايته، إلى جانب ارتفاع أسعار الفائدة، ساهم في استياء اقتصادي عميق ابتليت به مساعي إعادة انتخابه ونائبة الرئيس اللاحقة كامالا هاريس في حملة 2024 ضد ترامب.
وتم استجواب بايدن خلال الحدث عما إذا كان نادما على قراره بالانسحاب من السباق.
وقال بايدن: “أعتقد أنني كنت سأهزم ترامب، وكان بإمكاني أن أهزم ترامب، وأعتقد أن كامالا كان بإمكانها أن تهزم ترامب”، مضيفاً أن خيار التنحي جاء للمساعدة في توحيد الحزب الديمقراطي.
في الواقع، كانت آخر مرة تحدث فيها بايدن مع الأمريكيين من خلف مكتب حازم كان في يوليو 2024 عند انتهاء محاولته الترشح لولاية ثانية. وبعد ذلك، كان محاطًا بأفراد عائلته حيث قال إن توليه منصب القائد الأعلى هو شرف حياته ولكن حان الوقت “لتمرير الشعلة” إلى الجيل القادم.
ويغادر بايدن (82 عاما) واشنطن بعد وصوله إلى الساحة عام 1972 كواحد من أصغر أعضاء مجلس الشيوخ في البلاد. وبعد 36 عاما في الكابيتول هيل، أصبح نائبا لرئيس الولايات المتحدة عندما انتخب الأمريكيون باراك أوباما في عام 2008.
ثم في عام 2020، وصل بايدن إلى قمة السلطة السياسية الأمريكية عندما حصل على ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة بعد محاولتين فاشلتين سابقتين واستمر في التغلب على ترامب في الانتخابات العامة.
وعندما سُئل مؤخراً عما يمكن توقعه منه بعد انتهاء رئاسته، ابتسم بايدن وأشار إلى أنه لن يلتزم الصمت.
وقال بايدن: “لن أغيب عن الأنظار أو عن البال”.
ساهمت ميشيل ستودارت ومولي ناجل من ABC News في إعداد هذا التقرير.
