كونكورد، نيو هامبشاير — تبدأ أولى محاكمات الاعتداء الجنسي المتعددة يوم الأربعاء بالنسبة لرجل الذي تم اعتقاله منذ أكثر من خمس سنوات دفع مزاعم الانتهاكات واسعة النطاق في مركز احتجاز الشباب الذي تديره الدولة في نيو هامبشاير إلى أعين الجمهور.
ويواجه مستشار الشباب السابق ستيفن ميرفي، 55 عاماً، من دانفرز بولاية ماساتشوستس، 16 تهمة تتعلق بأربعة فتيان محتجزين في مركز تنمية الشباب في مانشستر في أواخر التسعينيات. وفي القضية الحالية، يواجه تهمة واحدة تتعلق بالاعتداء الجنسي الإجرامي المشدد، حيث يزعم أنه اغتصب صبيًا في بئر السلم بينما قام العديد من زملاء العمل بتقييد المراهق.
وقد شهد مايكل جيلباتريك، متهم مورفي، مرتين بشأن هذه المزاعم. أولا في محاكمة مدنية إشراك مقيم سابق آخر في مركز الشباب ومرة أخرى في محاكمة جنائية بالنسبة لبراد أسبوري، الرجل الذي قال إنه أوقفه. ووصف مورفي وأسبوري والآخرين بأنهم “فرقة اغتيال” كانوا يرهبون الأطفال بانتظام.
وشهد قائلاً: “كان الأربعة يتدحرجون معاً”. “كانوا يأتون حرفيًا ويذهبون من باب إلى باب ويضربون كل واحد منا، حتى النهاية”.
أسبوري، 70، أدين في نوفمبر بتهمتين بالتواطؤ في اعتداء جنسي مشدد، وأدرجه المدعون كشاهد محتمل ضد مورفي، الذي دفع بأنه غير مذنب.
مورفي وموظف سابق آخر تم القبض عليهم في يوليو 2019 ووجهت إليه تهمة الاعتداء الجنسي على ديفيد ميهان، الذي أصبح فيما بعد أول من أكثر من 1100 من السكان السابقين الذين رفعوا دعوى قضائية ضد الدولة بدعوى الاعتداء الجسدي أو الجنسي أو العاطفي على مدى ستة عقود.
لم يرد محامي مورفي، تشارلز كيف، على مكالمة هاتفية يوم الثلاثاء، لكن محاميًا سابقًا قال إنه نفى الاتهامات المتعلقة بميهان و”أي شيء مثلها فيما يتعلق بأي شخص بغض النظر عن هوية المتهم أو متى حدث ذلك”.
بالتزامن مع اعتقال مورفي، أطلق مكتب المدعي العام تحقيقًا واسع النطاق في المنشأة، التي تسمى الآن مركز سونونو لخدمات الشباب. وتم القبض على 11 رجلاً، على الرغم من إسقاط التهم الموجهة ضد أحدهم بسبب نقص الأدلة، وتبين أن آخر غير مؤهل للمثول للمحاكمة، وتوفي ثالث في انتظار المحاكمة. ومورفي هو الرابع الذي يقدم للمحاكمة.
بالإضافة إلى أسبوري، أدين ستانلي واتسون هذا الأسبوع بثلاث تهم بالاعتداء الجنسي الجسيم ضد صبيين. حالة أخرى أن انتهى بهيئة محلفين معلقة ومن المتوقع إعادة محاكمته في وقت لاحق من هذا العام.
قبل إلقاء القبض عليه، عمل مورفي كمضيف في نادي بوسطن ريد سوكس، الذي أوقفه عن العمل عندما علم بالادعاءات. تولى هذه الوظيفة في عام 2007 بعد أن عمل مدرسًا للتعليم الخاص ومساعدًا لمدرب كرة السلة في المدرسة الثانوية في ماساتشوستس، وفقًا لمقابلة أجريت عام 2010 مع صحيفة لويل صن.
ولا تحدد وكالة أسوشيتد برس عمومًا أولئك الذين يقولون إنهم كانوا ضحايا اعتداء جنسي ما لم يتقدموا علنًا، كما فعلت ميهان وجيلباتريك. والدعوى القضائية التي رفعتها ميهان هي القضية المدنية الوحيدة التي تم عرضها على المحكمة حتى الآن. هيئة محلفين منحته 38 مليون دولار في مايوعلى الرغم من أن هذا الحكم لا يزال محل نزاع حيث تسعى الدولة إلى خفض المبلغ إلى 475 ألف دولار.
تم تسمية مركز الشباب، الذي كان يأوي في السابق ما يزيد عن 100 طفل ولكنه الآن يخدم أقل من عشرة أطفال، على اسم الحاكم السابق جون إتش. سنونو. ووافق المشرعون على إغلاق المنشأة، التي لا تؤوي الآن سوى المتهمين أو المدانين بارتكاب جرائم العنف الأكثر خطورة، واستبدالها بمبنى أصغر بكثير في موقع جديد.
