وقالت السلطات إن عدة طائرات بدون طيار غير مصرح بها حلقت فوق حريق باليساديس بعد ظهر الجمعة، مما أجبر طائرات الإطفاء على مغادرة المنطقة بحثًا عن الأمان وأثار غضب العاملين في الخطوط الأمامية.
جاءت هذه المشاهدات بعد يوم واحد فقط من اصطدام طائرة بدون طيار بطائرة ثابتة الجناحين من طراز Super Scooper، مما أدى إلى توقف الطائرة لعدة أيام من الإصلاحات وتقليل عدد الطائرات المتاحة لمكافحة الحريق.
“هذه ليست مجرد متعة غير ضارة. قال كريس توماس، مسؤول الإعلام العام في حريق باليساديس: “هذا أمر خطير للغاية”. “على محمل الجد، ماذا لو سقطت تلك الطائرة؟ كان من الممكن أن تدمر صفًا من المنازل. كان من الممكن أن تقضي على مدرسة.”
وقال توماس إن أحدث الطائرات بدون طيار غير المصرح بها شوهدت وهي تحلق بالقرب من الجزء الجنوبي الشرقي من الحريق، على حدود سانتا مونيكا، حوالي الساعة 4:40 مساءً يوم الجمعة.
وأضاف: “لأسباب تتعلق بالسلامة، يتعين علينا إخراج جميع الطائرات من المنطقة حتى نعرف أن الطائرات بدون طيار قد اختفت”. “وهذا أمر خطير للغاية، لأنه يأخذ القدرة على إسقاط الماء بعيدا عن النار.”
وأضاف: “إذا اضطررنا إلى إخراج طائرات الهليكوبتر من منطقة ما واصطدمت الرياح بإحدى تلك الرماد في تلك المنطقة ورفعتها للأعلى، فيمكننا إشعال منطقة أخرى بالكامل”.
وفي مساء الجمعة، كان هناك اشتعال كبير على الحافة الشرقية لحريق باليساديس، مما أدى إلى إصدار أوامر إخلاء جديدة في برينتوود وإنسينو مع تحرك الحريق شمال شرق البلاد نحو ماندفيل كانيون، وفقًا لإدارة الإطفاء في لوس أنجلوس. وأظهرت لقطات جوية التقطتها وكالة KTLA طائرات إطفاء تنقض على المنطقة لإسقاط المياه.
وقال توماس إنه تم إبلاغ سلطات إنفاذ القانون بشأن الطائرات بدون طيار وأن إدارة الطيران الفيدرالية تحقق في الحوادث الأخيرة.
وأضاف: “نحن نأخذ هذا الأمر على محمل الجد”.
أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) بيانًا يوم الخميس يحذر مشغلي الطائرات بدون طيار من أن قيود الطيران المؤقتة مطبقة حاليًا حول جميع الحرائق الإقليمية الكبرى، وأن عدم الامتثال قد يؤدي إلى غرامات باهظة.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في بيان: “إنها جريمة اتحادية، يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى 12 شهرًا، التدخل في جهود مكافحة الحرائق في الأراضي العامة”. “بالإضافة إلى ذلك، يمكن لإدارة الطيران الفيدرالية فرض عقوبة مدنية تصل إلى 75000 دولار ضد أي طيار بدون طيار يتدخل في إخماد حرائق الغابات أو إنفاذ القانون أو عمليات الاستجابة للطوارئ عند فرض قيود مؤقتة على الطيران.”
قال أنتوني مارون، رئيس الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس، يوم الخميس، إن الطائرة بدون طيار التي اصطدمت بطائرة سوبر سكوبر تركت “ثقبًا بحجم قبضة اليد” في الطائرة، والذي ربما لن يعود إلى الهواء حتى يوم الاثنين.
وقال مارون إن مكتب التحقيقات الفيدرالي يخطط الآن للقدوم إلى المنطقة بما أسماه “الدروع الجوية” للتأكد من عدم تمكن المزيد من الطائرات بدون طيار من الطيران في منطقة مكافحة الحرائق.
وقال توماس إنه مع خروج سوبر سكوبر من الخدمة، هناك حاليا 12 طائرة هليكوبتر وسبع طائرات ذات أجنحة ثابتة تكافح حريق باليساديس.
تمكن رجال الإطفاء من احتواء الحريق الذي تبلغ مساحته 21317 فدانًا مساء الجمعة بنسبة 8٪. يستمر الحريق في النمو ويهدد المنازل في باسيفيك باليساديس وماليبو وسانتا مونيكا وكالاباساس.
ساهم في هذا التقرير كاتبا فريق التايمز تيري كاسلمان وجريس توهي.
